春節，顧名思義就是春天的節日。


　　中科院上海天文臺的專(zhuān)家介紹說(shuō)：現代民間習慣上把過(guò)春節又叫做過(guò)年。其實(shí)，年和春節的起源是有所不同的。

　　那么“年”究竟是怎么來(lái)的呢？民間相傳：中國古時(shí)候有一種叫“年”的怪獸，它頭長(cháng)觸角，兇猛異常。“年”居海底，每年除夕才爬上岸，吞食牲畜傷害人命。“年”一來(lái)，樹(shù)木凋蔽，百草不生：“年”一過(guò)，萬(wàn)物生長(cháng)，鮮花遍地。“年”如何可以過(guò)去呢？據說(shuō)“年”最怕紅色、火光和炸響。從此每年除夕，家家貼紅對聯(lián)、燃放爆竹以驅除“年”獸；戶(hù)戶(hù)燭火通明、守更待歲。初一一大早，還要走親串友道喜問(wèn)好，相互慶賀平安度過(guò)了“年”關(guān)。這風(fēng)俗越傳越廣，便成為中國民間最隆重的傳統節日。

　　另有一種說(shuō)法是：我國古代的字書(shū)把“年”字放禾部，以示風(fēng)調雨順，五谷豐登。由于谷禾一般都是一年一熟。所以“年”便被引申為歲名了。

　　我國古代民間雖然早有過(guò)年的風(fēng)俗，但那時(shí)并不叫春節。因為當時(shí)所說(shuō)的春節，指的是二十四節氣中的“立春”。

　　南北朝則把春節泛指為整個(gè)春季。據說(shuō)，把農歷新年正式定名為春節，是辛亥革命后的事。由于那時(shí)要改用陽(yáng)歷，為了區分農、陽(yáng)兩節，所以只好將農歷正月初一改名為“春節”。
　　由于春節過(guò)后不久，春天來(lái)臨，萬(wàn)象更新，新一輪播種和收獲季節又要開(kāi)始。人們有足夠的理由來(lái)載歌載舞迎接這個(gè)節日。于是，節前就在門(mén)聯(lián)上貼上紅紙黃字的新年寄語(yǔ)。當春姑娘來(lái)到門(mén)口時(shí)，會(huì )念一遍寄托新一年美好愿望的句子，這一念好運真的來(lái)了。同樣寓意的事情還有掛大紅燈籠和貼“福”字及財神像等。

　　春節是個(gè)親人團聚的節日，離家的孩子要不遠千里回到父母家里。真正過(guò)年的前一夜叫團圓夜，家人要圍坐在一起包餃子。餃子的做法是先和面，“和”字就是“合”；餃子的餃和“交”諧音，“合”和“交”又有相聚之意，所以用餃子象征團聚了。

　　節日喜慶氣氛要持續一個(gè)月。正月初一前有祭灶、祭祖等儀式；節中有給兒童壓歲錢(qián)、親朋好友拜年等典禮；節后半月又是元宵節，其時(shí)花燈滿(mǎn)城，游人滿(mǎn)街，盛況空前，元宵節過(guò)后，春節才算結束了。