??農歷的七月初七是七夕節，這一天，牛郎 織女鵲橋相會(huì )，以解相思之苦。世間男女便 在這天祭拜牛郎織女星，希望找到終身伴侶。 民間還有少女七夕“乞巧”的習俗，這是為什么呢？唐朝王建有詩(shī)云：“闌珊星斗綴珠光，七 夕宮娥乞巧忙。”說(shuō)的就是七夕節里，少女們 乞巧的情形。
??事實(shí)上，有關(guān)七夕乞巧之事，早 在漢代便有文獻記載。相傳，王母娘娘的小外孫女織女隨眾姐 姐下凡游玩的時(shí)候，愛(ài)上了放牛娃牛郎。從 小孤苦無(wú)依的牛郎在人間吃盡了苦頭，遇到 美麗善良的織女，自然珍惜得不得了。牛郎有一頭神奇的老黃牛，在它的幫助下，兩人背 著(zhù)天庭偷偷地結了婚，生下一兒一女，過(guò)起了 男耕女織的幸福生活。
??牛郎勤勞肯干，織女 心靈手巧，倆人日子過(guò)得溫馨甜蜜。但時(shí)隔不久，王母娘娘便知道了這件事。神仙與凡人私會(huì )已是違反天條的大罪，更何況還有了 孩子。盛怒下的王母娘娘將織女帶回了天 庭，從此不許牛郎織女見(jiàn)面。牛郎終日思妻日漸消痩，老黃牛見(jiàn)了，心 痛不已。
??它對牛郎說(shuō):“等我死后，你披著(zhù)我的皮到天庭找織女，這是我能為你做的最后 一件事了。”牛郎聽(tīng)了，潸然淚下。老黃牛死 后，牛郎披著(zhù)牛皮，帶著(zhù)孩子便上天來(lái)找織 女。王母娘娘見(jiàn)了，惱羞成怒，拔下玉簪劃了條銀河，把牛郎織女隔在銀河兩邊。織女見(jiàn) 狀，極為悲傷，整日茶飯不思，隔河眺望丈夫 和兒女;這邊的牛郎也領(lǐng)著(zhù)孩子，向河對岸日夜遙望。
??王母娘娘看在眼里，心有不忍，最終 讓步，準許牛郎織女每年的七月初七相見(jiàn)一 次。于是民間便有了七夕牛郎織女鵲橋相會(huì ) 的傳說(shuō)。織女是天上最巧的神仙，據說(shuō)能織就五 彩祥云。人們相信，七月七日，只要虔心祭 拜，織女定會(huì )將自己的一手巧活傳于人間。 因而，七夕節上，除了坐看鵲橋會(huì )、葡萄架下聽(tīng)情話(huà)的習俗外，少女中又流行起了賀雙星、 乞巧手的習俗。
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??七夕來(lái)臨，少女們不但會(huì )準備“五子”敬 獻織女，還要舉行形式多樣的乞巧活動(dòng)。有 的地方會(huì )舉行穿針乞巧的活動(dòng)，在這個(gè)活動(dòng) 中，誰(shuí)穿的七孔針越多，誰(shuí)的手就越巧；有的地方，少女們還通過(guò)投針驗巧、喜蛛應巧等方 式，來(lái)向織女乞巧。相傳，七夕的露水是牛郎 織女的眼淚，涂在眼睛和手上，人就會(huì )變得眼 明手巧，至今江浙的部分地區還保留著(zhù)七夕收集露水的習俗。