在漫長(zhǎng)的歷史歲月中,年俗活動(dòng)內(nèi)容也逐漸變得更加豐富多彩.就北京地區(qū)來(lái)說(shuō),從臘月初八家家戶(hù)戶(hù)要泡臘八醋(蒜),就開(kāi)始有了“年味”.民謠講:“老太太別心煩,過(guò)了臘八就是年.臘八粥,喝幾天?哩哩啦啦二十三……”,臘月二十三又稱(chēng)“小年”.有一首歌謠唱道:“糖瓜祭灶,新年來(lái)到,丫頭要花,小子要炮……”.從這一天開(kāi)始,北京人更加忙活了,要祭灶,掃房子,蒸饅頭,置辦年貨,貼“福”字,貼年畫(huà),剪窗花,貼對(duì)聯(lián).貼門(mén)神,貼掛錢(qián),一直忙活到除夕,開(kāi)始過(guò)大年.

北京人總是把“福”倒著貼在門(mén)里、衣柜、水缸上,寓意著福到了.貼春聯(lián)也有許多講究,一般百姓家貼紅色春聯(lián),門(mén)楣上貼“橫批”,內(nèi)廷、王公府第,一律用白宣紙鑲紅邊;守制者(有父、母喪者)則要用藍(lán)紙;廟宇用黃紙.春聯(lián)最早始于五代時(shí)的后蜀.據(jù)說(shuō)當(dāng)年蜀太子在本宮門(mén)上提寫(xiě)“天垂余慶、地接長(zhǎng)春.”八個(gè)大字,這就是中國(guó)最早的一副春聯(lián).北京人在屋內(nèi)廷貼上“抬頭見(jiàn)喜”,屋外貼上“出門(mén)見(jiàn)喜”,院內(nèi)貼“全院生輝”等春條.

過(guò)去大多數(shù)老北京人家都供有佛龕或神像,到了年三十最講究的要擺上九堂大供;有成堂的蜜供,成堂的套餅、花糕的面鮮,成堂的水果、成堂的干果、花糕大小八件,年糕年飯,素餃子(或蒸食),素炒菜(或炸食).家境不好的也要擺三堂或五堂供品.北京人過(guò)年講得就是吃喝玩樂(lè),以吃為主.這些供品實(shí)際上也是為人準(zhǔn)備的.