中國的傳統節日自漢以后基本定型，有一定增減，民國以后，由于正式西化而發(fā)生了較大的變化，但民間仍然堅持其中一些政府未法定的少數。直至文革，政府更削減了宣傳除春節以外的傳統節日，即使對于春節，也被宣傳成“過(guò)革命化的春節”。改革開(kāi)放以后，民間開(kāi)始慶祝一些傳統節日，報刊上也相應作了些介紹宣傳。目前，包括法定假日以外，民間慶祝的傳統節日大約占傳統節日的三分之一。傳統節日里包含了許多民俗文化和傳統人文觀(guān)念，以及宗教因素，對于研究古代社會(huì )的文化、歷史和社會(huì )生活，有一定的意義，下面羅列主要傳統節日，以餉對這方面感興趣的朋友。 春節
一年之始，萬(wàn)象更新，主要活動(dòng)是在除夕夜吃年夜飯、祭祀和守歲等，另外正月初一、二、三日是大年三天，也要祭祀供奉。這三天，一般除了做飯，不做任何工作，忌諱說(shuō)不吉利的話(huà)，要拜訪(fǎng)至親和尊貴的親戚。春節從初一到十五，各地還舉行各種廟會(huì )、社火、鄉戲等活動(dòng)，是傳統節日中最為熱鬧和奢侈的節日。
正月，又稱(chēng)元旦，或稱(chēng)正月初一。正月初一是一年、四季、十二個(gè)月起始的一天。《春秋傳》上將正月叫做端月。雞鳴而起，先于庭前爆竹，以辟山臊惡鬼。因此，正月是從自有歷法以后，上古就有的節日。正月有很多習俗，如長(cháng)幼悉正衣冠，以次拜賀，這項風(fēng)俗至今還保持，飲椒酒，就是用花椒花做成的酒，或者柏酒。但一些具體活動(dòng)現已廢棄，包括漢晉時(shí)期，如周處在《風(fēng)土記》里所說(shuō)：“正旦，當生吞雞子一枚，謂之練形。”《東京夢(mèng)華錄》載北宋政府在正月要舉行大朝會(huì )，皇帝和百官要舉行大型團拜活動(dòng)，并宴請各國使節，特別重視對遼、高麗使團的賜宴待遇。此項活動(dòng)保留至今。辛亥革命以后，民國政府法定保留的傳統節日僅有正月，但改名為“春節”，并將元旦放在西歷一月一日，唯政府和民間都更重視春節，人民共和國政府法定春節放假四日，但目前許多私人企業(yè)都不同程度將春節做了適當延長(cháng)，有的甚至包括周末算在內，延長(cháng)至元月十五。

元宵節
農歷正月十五為元宵節，又稱(chēng)元夕節、上元節、燈節。節日里有吃元宵、觀(guān)花燈、耍社火、猜燈謎等習俗。除吃元宵外，各地還有許多不同的飲食習俗。陜西人吃元宵茶，即在面湯里放進(jìn)各種蔬菜和水果做成；河南洛陽(yáng)、靈寶一帶吃棗糕；云南昆明人多吃豆面團。 二月二
俗稱(chēng)龍抬頭，也叫青龍節，是一年農業(yè)生產(chǎn)開(kāi)始的標志。活動(dòng)有撒灰引龍、熏蟲(chóng)、挑菜、忌針線(xiàn)（以防扎壞龍眼）等。關(guān)于此節風(fēng)俗的記載唐代就有。至于二月二這天的吃喝，一改春節期間大吃油膩之風(fēng)，要動(dòng)素食。 寒食節
寒食在清明節前二日，冬至以后一百零五日，這一天要禁火，從上到下只吃瓜果點(diǎn)心一類(lèi)冷食。寒食起源于晉文公火燒介子推的故事，故事說(shuō)：
晉公子重耳和介子推一起逃亡國外，晉公子經(jīng)過(guò)衛國時(shí)饑餓乏食，他的隨從介子推把自己大腿上的肉割下來(lái)給文公吃。文公回國當了國君以后，論功行賞時(shí)，只有介子推一個(gè)人沒(méi)有得到祿位。子推于是作《龍蛇之歌》并隱居起來(lái)。晉文公訪(fǎng)求子推，子推不愿出來(lái)，于是文公在子推隱居的山上前后左右放火燒樹(shù)，希望逼使子推出來(lái)，子推抱住枯柳，讓火燒死。文公哀悼他，命令老百姓五月五日不得生火，后來(lái)五月五日在兩漢時(shí)候被改到上面寫(xiě)的時(shí)間。
這個(gè)故事并不見(jiàn)于《左傳》和《史記》的記載，南宋洪邁的《容齋隨筆》專(zhuān)門(mén)考證過(guò)它。元張養浩曲《中呂。兼堯民歌。寒食道中》“清明禁煙，雨過(guò)郊原”似說(shuō)寒食來(lái)源于唐堯傳說(shuō)。不知今天山西農村還保持寒食節的紀念否？

清明節
清明節祭祀祖先和亡故的親人，大約在南北朝以后才興起的，因為南朝宗懔的《荊楚歲時(shí)記》未曾記載。北宋時(shí)要家家插柳枝在門(mén)庭，官府要舉行所謂“鉆燧改火”的儀式，就是用榆木鉆木取火，還要舉行龍舟比賽，熱鬧非凡，不是簡(jiǎn)單地掃墓活動(dòng)，所謂：“清明時(shí)節雨紛紛，路上行人欲斷魂”那么悲滄。清明活動(dòng)至今還在上下保持著(zhù)。 端午節
也叫端陽(yáng)節，相傳是為紀念屈原而來(lái)。主要有吃粽子、賽龍舟的活動(dòng)，有的地方如青海還有系索（用五色絲線(xiàn)擰成的細繩，縛在手腳腕上）、插楊柳、戴香包等習俗，以用來(lái)驅蟲(chóng)和祈求吉祥平安。五月五日是一年一度的端午盛會(huì )，非常熱鬧，民間要自發(fā)組織龍舟比賽，吃粽子，喝雄黃酒，掛艾草于門(mén)庭。這個(gè)節日相傳是紀念楚大夫屈原憂(yōu)國憂(yōu)民，奮身投汨羅江的故事，老百姓以糯米以棕葉包成飯團投入江中作餌，讓魚(yú)鱉不食他們尊敬的屈大夫。但據邯鄲淳《曹娥碑》說(shuō)：“五月五日，時(shí)迎伍君逆濤而上，為水所淹。”這是相傳于吳國之俗，事在伍子胥，與屈原無(wú)關(guān)。《越地傳》則說(shuō)這個(gè)風(fēng)俗起源于越王勾踐，看來(lái)，端午節起源于吳越風(fēng)俗。喝雄黃酒，掛艾草，采雜藥的風(fēng)俗可能出自上古，采雜藥，《禮記。夏小正》：“此月蓄藥，以蠲除毒氣。”早說(shuō)了。 七巧節
也叫乞巧節，傳說(shuō)是牛郎織女鵲橋相會(huì )的日子。民間一般在當晚擺供桌，女子乞巧，以求給予好的女工。也有青年男女談情說(shuō)愛(ài)的，也稱(chēng)為中國的愛(ài)情節。 在七月七日晚，天上的牛郎織女要從隔開(kāi)的銀河上踏過(guò)喜鵲組成的橋相會(huì )。這當然不是事實(shí)，橫跨銀河系兩側的距離長(cháng)度是以千萬(wàn)光年為單位來(lái)計算的，即便乘坐與光線(xiàn)一樣快的飛行器，跨過(guò)銀河系也絕對不可能在一夜之間實(shí)現。 中秋節
又稱(chēng)月夕、秋節、仲秋節、八月節、八月會(huì )、追月節、玩月節、拜月節、女兒節或團圓節，這一天全家團圓賞月、吃月餅，原來(lái)還有“燒斗香”、“走月亮”、“放天燈”、“樹(shù)中秋”、“點(diǎn)塔燈”、“舞火龍”、“曳石”、“賣(mài)兔兒爺”等節慶活動(dòng)。此節被海外游子更為重視，不少少數民族也過(guò)此節。 重陽(yáng)節
取九九重陽(yáng)之意。主要活動(dòng)為登高、賞菊、飲酒等，頗受老年人喜愛(ài)，所以也叫“老年節”。九月九日是傳統的重陽(yáng)佳節，這一日正逢秋高氣爽，是郊游登高望遠的好時(shí)候。王維《九月九日登高憶山東兄弟》里寫(xiě)道：“獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親。遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人。”表現他對親人真切的思念感情。九月九日佩茱萸草，在風(fēng)和日麗的日子里，登高坡之頂，飲菊花酒，使人想到生命的和自然渾然一體，所以想到長(cháng)壽。 十月一
俗稱(chēng)“鬼節”、“寒衣節”，也是祭祖節。俗語(yǔ)說(shuō)“十月一，送寒衣”，這天黃昏，家家都要上墳祭祖。因故不能上墳或遠離家鄉的人，就在場(chǎng)心或十字路口劃個(gè)圓圈，焚化紙錢(qián)。

冬至節
冬至，是我國農歷中一個(gè)非常重要的節氣，也是一個(gè)傳統節日。冬至俗稱(chēng)“冬節”、“長(cháng)至節”、“亞歲”等。北方地區有冬至宰羊，吃餃子、吃餛飩的習俗，南方地區在這一天則有吃冬至米團、冬至長(cháng)線(xiàn)面的習慣。各個(gè)地區在冬至這一天還有祭天祭祖的習俗。

臘八節
人們習慣上把農歷的十二月稱(chēng)為臘月，把臘月的初八稱(chēng)為臘日或臘八，并將其當作一個(gè)傳統節日即臘八節來(lái)對待。許多與臘月或臘八有關(guān)的習俗也往往都被冠以“臘”字。這天，許多地方都吃臘八粥，臘八其實(shí)也是春節準備工作的開(kāi)始。 除夕守歲
除夕是一年中最后一天，這一天，普通人家盡量爭取團圓，全家圍爐而聚，喝酒吃美食以辭舊歲，迎新年之意，而戶(hù)外則是爆竹聲聲。一家大小在一起度過(guò)一個(gè)溫馨的一年中最后一個(gè)夜晚，至今在神州大地還濃濃的保持著(zhù)，只不過(guò)春節聯(lián)歡的精彩節目破壞了溫馨的氣氛。在《荊楚歲時(shí)記》里，記載有：家家戶(hù)戶(hù)備辦美味佳肴，到守歲的地方，迎接新年的到來(lái)，一家人在一起開(kāi)懷暢飲。留下些守歲飯，到新年的十月十二日，就把它撒到大路邊或街道旁；認為有吐故納新的意思。看來(lái)那時(shí)的人團年和現在的人差不多，也要守歲。

除此之外，各地還有不同民俗的傳統節日。我國先民在幾千年的生息繁衍中創(chuàng )立了許多民俗節慶，既包括生產(chǎn)方面的，也包括生活方面的，既有飲食文化，也有禮儀文化，還有樸素神奇的科學(xué)思想，給我們留下了寶貴的精神遺產(chǎn)，很值得我們去發(fā)揚和傳承。