正月十五元宵節(jié)又稱上元、元夕、元夜。元宵節(jié)有燃燈、觀燈的習(xí)俗，故又名“燈節(jié)”。它起源于秦漢年間，后來發(fā)展為望日夜游、觀燈的習(xí)俗，到唐宋時(shí)尤盛。元宵賞燈始于東漢明帝時(shí)期，明帝提倡佛教，聽說佛教有正月十五日僧人觀佛舍利，點(diǎn)燈敬佛的做法，就命令這一天夜晚在皇宮和寺廟里點(diǎn)燈敬佛，令士族庶民都掛燈。以后這種佛教禮儀節(jié)日逐漸形成民間盛大的節(jié)日。該節(jié)經(jīng)歷了由宮廷到民間，由中原到全國的發(fā)展過程。而關(guān)于元宵節(jié)的來歷，民間還有不少有趣的傳說。

正月十五的傳說（一）：很久以前，有一只神鳥因迷路降落人間，被獵人射死。天帝知道后十分震怒，就下令天兵于正月十五到人間放火，把人類通通燒死。天帝的女兒心地善良，不忍心看百姓無辜受難，就把這個(gè)消息告訴了人類。聽說這個(gè)消息后，有個(gè)老人想了個(gè)法子，他說：“在正月十四、十五、十六這三天，每戶人家都在家里掛起紅燈籠、點(diǎn)爆竹、放煙火。這樣一來，天帝就會(huì)以為人們都被燒死了。”人們就這樣保住了生命及財(cái)產(chǎn)。從此每到正月十五，家家戶戶都懸掛燈籠、放煙火，來紀(jì)念這個(gè)日子。

傳說（二）：相傳漢時(shí)，東方朔發(fā)現(xiàn)有個(gè)宮女欲投井，忙問緣由。原來此宮女名叫元宵，自進(jìn)宮后就再?zèng)]和家人見面。思親過度想一死了之。東方朔聽后非常同情，就準(zhǔn)備設(shè)法讓她和家人團(tuán)聚。于是，東方朔在長安街上擺了一個(gè)占卜攤，并說：“正月十六火焚身”。漢武帝聞聽大驚，請東方朔。東方朔說十六晚上掛燈，所有人都上街點(diǎn)鞭炮、放煙火，好像滿城大火，這樣就可以瞞過火神君了。武帝聽后就傳旨照東方朔的辦法做。到了正月十六，長安城里張燈結(jié)彩。元宵的家人也進(jìn)城觀燈。當(dāng)他們看到寫有“元宵”字樣的大宮燈時(shí)，驚喜地高喊元宵，元宵也乘觀燈機(jī)會(huì)和家人團(tuán)聚了