國名： 澳大利亞聯(lián)邦（Commonwealth of Australia）
　　首都： 堪培拉
　　面積： 7,692,000平方公里
　　人口： 2956萬(wàn)人(2009年1月)
　　語(yǔ)言： 英語(yǔ)，土著(zhù)語(yǔ)言，澳大利亞的官方語(yǔ)言是英語(yǔ)。
　　貨幣： 澳元
　　民族： 英國及其它國家移民的后裔95.2%，亞洲人1.3%，土著(zhù)人1.5%，其他2%。
　　宗教： 25%的國民沒(méi)有宗教信仰，圣公會(huì )教徒占21%，羅馬天主教教徒占27%，其他基督教教派占21%，其他宗教信仰者占6%。
　　國家元首：澳大利亞的名義國家元首是英聯(lián)邦元首，即英國國王（或女王），由英王任命澳大利亞總督為其代表。現任英王為伊麗莎白二世。
　　附圖是澳大利亞國旗、地圖、國徽、以及經(jīng)常被作為澳大利亞地標的悉尼歌劇院（歌劇院背景為悉尼海港大橋）。
　　人類(lèi)發(fā)展指數：世界排名第三，指數：0.957
　　[編輯本段]國家象征
　　國旗：旗地為深藍色，國旗的左上角為英國國旗圖案，表明澳大利亞與英國的傳統關(guān)系。下面為一顆較大的白色七角星，象征組成澳大利亞聯(lián)邦的六個(gè)州和聯(lián)邦政府。旗地右邊為五顆白色的星，其中一顆小星為五角，其余均為七角。五顆小星代表南十字星座（澳大利亞能看得最清楚的星座）。
　　國徽：澳大利亞國徽左邊是袋鼠，右邊是鴯鹋，這兩種動(dòng)物均為澳大利亞所特有，中間是一個(gè)盾，盾面上有六組圖案分別象征國家的六個(gè)州。紅色的圣喬治十字形（十字上有一只獅子、四顆星），象征新南威爾士州；王冠下的南十字形星座代表維多利亞州；藍色的十字形代表昆士蘭州；伯勞鳥(niǎo)代表南澳大利亞州；黑天鵝象征西澳大利亞州；紅色獅子象征塔斯曼尼亞州。盾形上方為一枚七角星，象征組成澳大利亞聯(lián)邦的六個(gè)州和聯(lián)邦政府，底部的綬帶上有英文的“澳大利亞”。
　　國慶日：1月26日（1788年）
　　國花：金合歡 （Golden wattle, 拉丁文學(xué)名：Acacia pycnantha）
　　不少以訛傳訛的資料說(shuō)，澳大利亞的國樹(shù)是桉樹(shù)，國鳥(niǎo)是琴鳥(niǎo)，這些都是不正確的。澳大利亞外交部透過(guò)其官方網(wǎng)站聲明，澳大利亞至今（2008年）并無(wú)任何官方認可的國樹(shù)、國鳥(niǎo)或國獸。澳大利亞政府是晚至1988年8月才宣布金合歡為國花，至今為止并沒(méi)有作為國家象征的動(dòng)物和鳥(niǎo)類(lèi)。
　　[編輯本段]歷史概況
　　澳大利亞一詞，原意是“南方大陸”，Australia 來(lái)自拉丁文 terra australis （南方的土地）。早在4萬(wàn)多年前，土著(zhù)居民便生息繁衍于澳大利亞這塊土地上，現在澳大利亞土著(zhù)居民總數是41萬(wàn)3千人（2001年人口普查的數據）。據有關(guān)史料記載，1606年，西班牙航海家托勒斯（Luis Vaez de Torres）的船只駛過(guò)位于澳大利亞和新幾內亞島（伊里安島）之間的海峽；同年，荷蘭人威廉姆·簡(jiǎn)士的杜伊夫根號（Duyfken）涉足過(guò)澳大利亞并且是首次有記載的外來(lái)人在澳大利亞的真正登陸。1770年，英國航海家庫克船長(cháng)（Captain James Cook）發(fā)現澳大利亞?wèn)|海岸，將其命名為“新南威爾士”，并宣布這片土地是英國的屬土。
　　英國人首先把澳大利亞作為一個(gè)流放囚犯的地方。1788年1月18日,由菲利普船長(cháng)率領(lǐng)的一支有6艘船的船隊共1530人抵達澳大利亞的園林灣（Botany Bay），當中有736名囚犯。八天后的1788年1月26日，他們正式在澳大利亞杰克遜港（Port Jackson）建立起第一個(gè)英國殖民區，這個(gè)地方后來(lái)人口不斷增長(cháng)而成為澳大利亞現在的第一大城市悉尼，這個(gè)名字是為了紀念當時(shí)的英國內政大臣悉尼(SYDNEY)。現在，每年的1月26日是澳大利亞的國慶日。
　　1790年，第一批來(lái)自英國的自由民移居澳大利亞，以悉尼為中心，逐步向內陸發(fā)展，至1803年，殖民區已拓展到今日的塔斯曼尼亞。初期的殖民地僅賴(lài)以農業(yè)生存，其后便利用天然條件發(fā)展畜牧業(yè)。至1819年，澳大利亞的畜牧業(yè)已有了較大發(fā)展。當時(shí)的麥卡瑟船長(cháng)與妻子共同培育了澳大利亞最早的螺角羊。他們牧場(chǎng)的羊群總數達6000頭。殖民地生產(chǎn)的羊毛不僅自給，而且向英國出口，為澳大利亞換回日用生活必需品。至1850年，澳大利亞的牧羊業(yè)已很發(fā)達，羊只存欄總數達1800萬(wàn)頭，當時(shí)英國進(jìn)口羊毛總量的一半以上來(lái)自澳大利亞。悉尼和墨爾本已取代德國漢堡，成為世界上最著(zhù)名的羊毛集散中心。
　　十九世紀五十年代，在新南威爾士和維多利亞兩州發(fā)現金礦。大批來(lái)自歐洲、美洲和中國的淘金者蜂擁而至。澳大利亞人口從1850年的40萬(wàn)人激增至1860年的110萬(wàn)人。其后許多重要的金礦被一一發(fā)現，同期還發(fā)現大量礦藏，這些發(fā)現，讓澳大利亞迅速致富和發(fā)展。
　　[編輯本段]聯(lián)邦政制
　　英國人不斷移民后，在澳大利亞逐漸建立起六個(gè)各自為政的殖民區（現在成為了澳大利亞六個(gè)州，可理解為六個(gè)省），繼新南威爾士、塔斯曼尼亞建立殖民區之后，西澳、南澳、維多利亞和昆士蘭四處相繼于1829年、1836年、1851年和1859年建立殖民區，到1900年之前，當時(shí)的六塊地方使用同樣的貨幣（英鎊與便士），但各自為政，甚至各自發(fā)行郵票，仿佛六個(gè)國家一般。各殖民區之間和睦相處，聯(lián)系也不斷加強，建立統一的聯(lián)邦勢在必行。
　　1900年，全部六個(gè)殖民地的居民舉行了一人一票的全民公決，用投票決定是否把六個(gè)殖民地統一成一個(gè)聯(lián)邦國家，投票結果是六個(gè)地方要統一，建立起一個(gè)單一的澳大利亞聯(lián)邦。1901年1月1日，六個(gè)殖民區統一成為聯(lián)邦，澳大利亞聯(lián)邦成立，同時(shí)通過(guò)第一部憲法。原來(lái)的六個(gè)殖民區遂成為聯(lián)邦下屬的六個(gè)州。
　　1927年，澳大利亞首都遷往堪培拉。1931年，英國議會(huì )通過(guò)《威斯敏斯特法案》，使澳大利亞獲得內政外交獨立自主權，成為英聯(lián)邦中的一個(gè)獨立國家。
　　澳大利亞名義上的國家元首是英王（或英女王），女王任命總督為其代表，但澳大利亞總督實(shí)際上不干預政府的運作。澳大利亞政府為聯(lián)邦制，共有六個(gè)州及兩個(gè)領(lǐng)地（北領(lǐng)地和首都領(lǐng)地），各州設有州長(cháng)，負責州內事務(wù)。澳大利亞政府由眾議院多數黨或黨派聯(lián)盟組成，每屆政府任期三年。內閣是政府的最高決策機關(guān)，現共有三十名部長(cháng)。國家最高的行政領(lǐng)導人是總理。
　　澳大利亞現在有大小政黨幾十個(gè)，主要政黨是工黨和自由黨。澳大利亞工黨（Australian Labour Party）1891年成立，為澳最大政黨，與工會(huì )關(guān)系密切，主要代表勞工階層利益，自1940年以來(lái)曾12次執政，現任領(lǐng)袖陸克文(Kevin Rudd)，也是現任的澳大利亞總理。自由黨（Liberal Party）1944年成立，前身是1931年成立的澳大利亞聯(lián)合黨。主要代表工商業(yè)主利益，曾多次執政。1996年至2007年，自由黨連續執政十一年半，并成功帶領(lǐng)澳大利亞從1990年代初的經(jīng)濟衰退走向經(jīng)濟繁榮。其他小黨有國家黨（National Party）民主黨、綠黨、家庭第一黨、無(wú)核澳大利亞黨、進(jìn)步聯(lián)盟黨和澳大利亞共產(chǎn)黨等。
　　[編輯本段]首都趣史

　　聯(lián)邦成立的時(shí)候，澳大利亞尚未能確定首都的地點(diǎn)，在1901年至1927年，墨爾本是澳大利亞的臨時(shí)首都，聯(lián)邦議會(huì )在墨爾本舉行會(huì )議，很多的政府機構均設在墨爾本，在長(cháng)達26年的時(shí)間里，墨爾本實(shí)際上擔當著(zhù)澳大利亞首都的角色。早在討論成立一個(gè)統一的聯(lián)邦的時(shí)候，墨爾本和悉尼都各自積極爭取成為首都。19世紀中葉，墨爾本是一個(gè)比悉尼要繁榮的大都市，后來(lái)隨著(zhù)悉尼的日益繁榮，悉尼市民十分希望悉尼成為澳大利亞的首都。1908年，即聯(lián)邦成立后的第七年，澳大利亞政府決定，在悉尼和墨爾本之間建造一個(gè)新的城市堪培拉，作為新首都。因堪培拉的建造需要時(shí)間，期間墨爾本繼續作為臨時(shí)首都。
　　1927年五月，隨著(zhù)堪培拉臨時(shí)議會(huì )大廈的啟用，澳大利亞政府的辦公地點(diǎn)從墨爾本遷往堪培拉。有趣的是，新首都并非位于悉尼和墨爾本的正中央，它距離悉尼約四小時(shí)車(chē)程，距離墨爾本約七小時(shí)車(chē)程。由于堪培拉是一個(gè)新城市，規劃得非常好。堪培拉的都市設計通過(guò)一個(gè)公開(kāi)的國際比賽而采納方案，比賽收到137個(gè)設計，結果由美國建筑師格里芬（Walter Burley Griffin）贏(yíng)出，這位設計師最初描繪的堪培拉街道圖是他和他的妻子（也是一位建筑師）共同畫(huà)在一塊棉布上的，這份珍貴的原作至今仍保留在澳大利亞國家檔案館。
　　1911年1月1日，堪培拉及其附近地區被宣布為澳大利亞首都領(lǐng)地（Australian Capital Territory）。
　　[編輯本段]地理氣候
　　澳大利亞在地理上有一個(gè)世界之最：她是世界上最小的陸地。澳大利亞位于南半球，面積居世界第六，僅次于俄羅斯、加拿大、中國、美國和巴西，約相當于五分之四個(gè)中國。它東臨太平洋，西臨印度洋，海岸線(xiàn)長(cháng)達37000公里。
　　澳大利亞的地形很有特色。西部和中部有崎嶇的多石地帶、浩瀚的沙漠和蔥郁的平頂山巒，東部有連綿的高原，在靠海處是狹窄的海灘緩坡，緩斜向西，漸成平原。沿海地區到處是寬闊的沙灘和蔥翠的草木，那里的地形千姿百態(tài)：在悉尼市西面有藍山山脈的懸崖峭壁，在布里斯本北面有葛拉思豪斯山脈高大、優(yōu)美而歷經(jīng)侵蝕的火山頸，而在阿德雷德市西面的南海岸則是一片平坦的原野。
　　墨累河和達令河是澳大利亞最長(cháng)的兩條河流。這兩個(gè)河流系統形成墨累-達令盆地，面積約100多萬(wàn)平方公里，相當于大陸總面積的14％。艾爾湖是靠近大陸中心一個(gè)極大的鹽湖，面積超過(guò)9000平方公里，但經(jīng)常長(cháng)期呈干涸狀態(tài)。