泰國目前之地方，于幾千年前即有人居住，但并不是泰族。據一般的了解，泰族是發(fā)源于中國的南部，而于公元第十一與十二世紀才移居到目前的泰國。考古學(xué)家在泰國東北部的曼清發(fā)現許多古老的遺跡，證明泰國的文化起源于大約五千年前的青銅文化期。史前正確的資料至目前仍然不明，因為泰國的風(fēng)俗和殘存的文化一直在變動(dòng)，而且很少記載下來(lái)，尤其在第十八世紀，由于受到外族的侵略而毀了不少早期的文物。
公元第十三世紀末，泰國史上的第一位最英明的國王---孟萊大帝，就在目前泰國北部的清萊與清邁一帶建立了一個(gè)繁榮的社會(huì )，當時(shí)所興建的廟宇顯示受到佛教很大的影響。一般而言，泰國除了受到印度佛教的影響外，孟族、高棉族對泰國的影響也不少。
泰國最大的民族是泰族，這些住在北部的民族，早期己夠自給自足，但他們的軍事力量卻相當薄弱，在公元十三世紀初，終被鄰國吳哥王朝的高棉族所征服，不過(guò)，這段入侵時(shí)間并不長(cháng)，泰族在1238年打了一次勝仗，從高棉人手中奪回素可泰城，并建立起泰國歷史上的第一個(gè)王朝，定都素可泰。
素可泰在巴利文里的意思是“幸福的黎明”。當時(shí)，泰國還沒(méi)有統一的文字，因此用“素可泰”作為第一個(gè)王朝的年號，以表明新時(shí)期的開(kāi)始。
素可泰王朝的君主為蘭甘杏大帝，他被泰國人尊稱(chēng)為“泰國之父”。其最大的貢獻，是將國內通行的真臘（即高棉）文字，改創(chuàng )成泰國自己的文字，約在1283年，泰文開(kāi)始在全國流行。
蘭甘杏大帝受人尊重的另一個(gè)原因，是他團結各族，以平等方式對待泰族以外的少數民族如高棉、馬來(lái)人和華人。他本身亦崇尚佛教，并派信徒至錫蘭（今斯里蘭卡）學(xué)習佛經(jīng)，讓他們回國后宣揚小乘佛教教義。
素可泰王朝建立后，國泰民安，其勢力開(kāi)始向湄南河盆地流域擴展。到公元十四世紀初期，素可泰王朝的勢力，己經(jīng)影響整個(gè)馬來(lái)半島和老撾（即寮國）一帶。
蘭甘杏去世后，強盛一時(shí)的王朝逐漸衰弱下去。此時(shí)，泰國東部的一股泰族勢力，正在日益壯大，很快蔓延到中部地區。1347年，一名太守的女婿拉瑪鐵菩提，結集兵力在湄南河和巴塞河的匯合地方，建立了一座新城，取名阿育他（華人稱(chēng)之為大城），并立號為王，這就是后來(lái)的大城王朝。
拉瑪鐵菩提稱(chēng)王后，立即展開(kāi)外交和軍事攻勢，有意占領(lǐng)整個(gè)湄南河流域，包括北部的素可泰王朝。他的精明思想和治國才能，為大城王朝的基業(yè)奠定了基礎，且取代了素可泰王朝的地位。
大城王朝維持了四百多年，經(jīng)歷三十三位君主。十五世紀末，繞非洲好望角至東方之航線(xiàn)開(kāi)辟后，歐洲人開(kāi)始前往泰國通商。首先到來(lái)的是葡萄牙人，他們占領(lǐng)了馬六甲一帶后，于1512年抵達大城，從此，荷蘭人、英國人和法國人亦相繼而來(lái)，企圖在泰國這塊富饒土地上獲得利益。
此外，泰國與鄰國緬甸在這一時(shí)期經(jīng)常發(fā)生沖突，持續了一段很長(cháng)時(shí)間。
1767年，緬軍再次攻入大城，城內的王宮、佛寺、民房和藝術(shù)寶藏均被摧毀。昔日的輝煌殿閣，如今只存殘垣斷壁，荒草遍地，僅供游人憑吊而己。
大城王朝的京城在1767年陷落后，緬軍仍留下士兵駐守，以鎮壓泰國人的反抗。但在泰國東南沿海一帶，卻崛起了一支抗緬部隊，這支部隊的主將原是大城王朝的將領(lǐng)鄭信（在中國史書(shū)稱(chēng)鄭昭）。鄭信是華人后裔，其父鄭鏞原籍廣東澄海，由于家貧才往泰國謀生，并與一泰族女子結婚，于1743年誕下鄭信。
鄭信當日在大城被侵時(shí)，率領(lǐng)隨從逃出大城，于泰國東南的羅勇府建立基地，組織力量，半年后部隊分乘戰船，沿湄南河而上，首先攻破了西岸吞武里，繼而乘勝追擊，到大城與緬軍展開(kāi)血戰，最后絡(luò )于收復淪陷的大城。
鄭信進(jìn)城，目睹昔日首都大城只留下一片焦土，故決定遷都湄南河西岸的吞武里，建立起泰國的第三個(gè)王朝---吞武里王朝，并削減了據地稱(chēng)雄的其勢力，收復失地，統一泰國。
然而，宮廷內部的爭權奪利，很快又再次出現。鄭信在政后期傳說(shuō)因妃嬪爭寵而精神錯亂，并于1782年一次倒戈事件中被殺。另一說(shuō)稱(chēng)鄭信被亂黨困于宮中，后死在囚中，時(shí)為四十八歲，吞武里王朝就此覆滅，為時(shí)只有十五年。
后人為紀念鄭王的豐功偉績(jì)，特在吞武里區域內建立鄭王廟，并在大羅斗圈廣場(chǎng)中央為鄭信塑造了一座紀念碑，碑上聳立著(zhù)鄭信的騎馬戎裝銅像，策馬揮劍，極之英武。每年12月28日即鄭王加冕之日，循例在銅像地區舉行鄭王朝祭大典，并封鎖附近公路，舉行兩晝夜的文娛活動(dòng)。
鄭信的王朝被推翻后，其手下部將昭披耶節基登上王位，他就是拉瑪一世王（拉瑪是取自泰族民間傳說(shuō)的一位英雄人物），也就是目前泰國的王朝，即當今皇上蒲英蓬大帝（拉瑪九世王）之先祖。
由于地方太小，加上國防上的理由，拉瑪一世王把國都從吞武里移到昭拍耶河東岸，于是曼谷就成了泰國史上的第四個(gè)國都。至此泰國開(kāi)始得到安定，曼谷王朝或稱(chēng)節基王朝或拉瑪王朝至今仍然是曼谷。
拉瑪二世王，1809年登基，在位十五年，曾遺使卦北京二次，時(shí)為清朝道光及嘉慶年間。
拉瑪三世王（在位公元18424年至1851年）開(kāi)始又對西洋各國開(kāi)放，甚至當時(shí)美國也派了首任官員出使泰國，接著(zhù)美國的傳教士也來(lái)了，他們同時(shí)也帶來(lái)了印刷術(shù)，經(jīng)過(guò)改良后使泰國開(kāi)始有了泰文的印刷，另西歐醫學(xué)、造船學(xué)也傳入了泰國。
拉瑪四世王蒙庫是節基王朝的英明國王之一，是泰國歷史上第一位接受西方學(xué)術(shù)思想的國君，精佛學(xué)，重科學(xué)，知識廣博。他通曉許多語(yǔ)言，如拉丁文、英文等。他是第一個(gè)準許平民可以親近的國王。為了抵抗西方國家的侵入，他與鄰國化干戈為玉帛，又與西方國家建立外交關(guān)系。他曾寫(xiě)信給美國南北戰爭時(shí)期的林肯總統，聲明以物質(zhì)支持他。
王位傳到拉瑪五世王，也就是泰國史上最著(zhù)名的朱拉隆功大帝，他從事大力的改革和 積極的建設。他廢除奴隸制度，興建學(xué)校、博物館、國立圖書(shū)館，并在國內修建了第一條鐵路，發(fā)展道路系統，創(chuàng )辦郵電局和其它現代化的開(kāi)端。他是引導泰國現代化的英明國王，在位直到公元1910年。
朱拉隆功于1910年逝世，后人為紀念他的功績(jì)，在曼谷國會(huì )大廈前的廣場(chǎng)擺放他的銅像。每年110月23日他的祭辰之日，此廣場(chǎng)都有紀念活動(dòng)舉行。
朱拉隆功去世之后，英、法便在泰國各自劃分勢力范圍。
由于拉瑪六世王曾在英國劍橋求學(xué)，同時(shí)也曾服役于英軍，所以第產(chǎn)次世界大戰時(shí)，泰國就派兵到法國支持同盟國。大戰結束后，暹羅也就加入了國際聯(lián)盟。
第一次大以前，泰國人是只有名字而沒(méi)有姓氏的。大戰后拉瑪六世王就宣布每個(gè)人可有姓，因此至今泰國人雖然有姓但很少用，而通常只叫名字。
隨著(zhù)世界潮流之趨勢，皇族的權力漸漸被憲法所限制，拉瑪七世王執政，結束了長(cháng)逵七百多年的君主專(zhuān)制，在1932年12月10日開(kāi)始實(shí)行君主立憲，頒布憲法，于是泰國成了君主立憲的國家，由國會(huì )組織政府處理國家事務(wù)，一直至今。第二次世界大戰期間，1940年泰國為了保持國土的完整，勉強與日本簽訂友好條約，次年日本軍隊就進(jìn)入泰國。泰國軍民感到對日本抵抗并非上策，遂加入軸心國。戰爭結束，雖然軸心國（日本、德國等）失敗，但泰國乃“非原始發(fā)戰國且沒(méi)有出兵”而仍被邀加入聯(lián)合國，目前泰國國內駐有聯(lián)合國的分支機構。
拉瑪八世王，是五世王王子公摩鑾宋卡王子之長(cháng)公子。1934年繼承王位，時(shí)因第二次世界大戰起，隨王太后駐蹕瑞士，1945年回泰準備舉行登基大典，不幸翌年6月9日中槍駕崩。年廿，在位12年。
當今王上拉瑪九世王今年圣壽六秩晉九，1927年12月5日在美國麻省康畢城蒙奧本醫院誕生，本生稱(chēng)蒲美蓬．亞倫耶益德親王。
1934年，拉瑪七世王駐蹕倫敦宣布遜位，因無(wú)所出，宮庭按譜立嗣君，請王兄繼承大統，號稱(chēng)頌綠巴拉民他拉瑪哈南他瑪希隆陛下，簡(jiǎn)稱(chēng)拉瑪八世王。1935年，當今王上以王上御弟身份封昭華蒲美蓬亞倫耶益德王弟。
1946年月9日，拉瑪八世王突告駕崩，當今王上以先王無(wú)嗣，按王族繼承法規定宣布登基繼承大統，號稱(chēng)拍昭裕華蒲美蓬．亞倫耶益德陛下，簡(jiǎn)稱(chēng)拉瑪九世王。
1950，王上自國外回泰京都，三月欽命舉行先王火葬御禮，同年四月廿八日賜定于十八涌宮殿舉行大婚慶典，敕令封詩(shī)麗吉．吉滴耶功女親王為王后，號稱(chēng)頌綠緣拍拉棲尼詩(shī)麗吉王后。
1951年4月5日王后在瑞士洛桑之蒙瑞司醫院臨盆，誕生第一位公主，稱(chēng)號昭華烏汶樂(lè )叻查干．詩(shī)麗越他那攀哇哩公主。
1952年7月28日白儲太子誕生，1955年4月6日拍貼公主誕生。1957年7月4日朱拉蓬公主誕生。
1956年10月22日王上剃度出度家，皈依佛門(mén)，為期十五日，守戒于玉佛寺，政務(wù)方面敕令王后代為主政。還俗之后，鑒于王后秉政期間諸事有不紊，循依古例敕封王后為正王后之位。
溯自1946，王上秉政以來(lái)，愛(ài)國愛(ài)民之圣懷，為國為民之圣包羅萬(wàn)象，幾乎日無(wú)稍懈，宣慰四方，視察民瘼，垂詢(xún)當地官府軍警詳情，賜問(wèn)各地民教衛生情況及生活實(shí)況。
節基王朝第九世王蒲密蓬．阿倫耶勒陛下次1946年月9日登基以，至今己五十，他是泰國有史以來(lái)在位時(shí)間最長(cháng)的一位盛世明君。幾十年來(lái)，王上以他超人的智能，圣躬不屈不撓的毅力，為泰國的民主自由和繁榮進(jìn)步建立了不朽的功績(jì)。
王上以堅定的決心，高度的熱誠和德澤廣被的視和力，把全國經(jīng)濟地位不同、宗教信仰不同、種族背景不同的各民族人民團結成一體，朝向經(jīng)濟和社會(huì )建設的總目標。
1996年6月9日是王上登基滿(mǎn)五十周年之日，泰國全體臣民都以歡欣鼓舞的心情，熱烈舉行況空前的崇慶活動(dòng)，以頌揚王上登基五十周年的愛(ài)民若赤、圣澤廣被和偉大仁政，表逵全國萬(wàn)民感戴王恩浩蕩的赤誠。
泰國位于中國和印度兩個(gè)國家的交匯點(diǎn)，其文化也受到兩國文化的滲透。泰國的宮庭文化主要是基于佛教和婆羅門(mén)教，極大巷地受到印度的影響。
泰國的文化可分為三方面：語(yǔ)言文化、宮庭文化和傳統文化。
一、語(yǔ)言文化：
泰語(yǔ)基本上是由單音節的詞組成，它是素可泰王朝國王蘭甘杏于一二八三年根據孟文和高棉文創(chuàng )造而成。經(jīng)過(guò)七百年的歷史后，夫天的泰語(yǔ)由四十四個(gè)字母組成，即二十個(gè)輔音音素，十五個(gè)元音符號代表二十二個(gè)元音、雙元音和三元音。
由于泰語(yǔ)是一種音調語(yǔ)言，具有五種不同的音調，因此常使不了解這種文化的外國人感到迷惑。例如Suea不同的音調代表不同的意義：Suea降調是虎；低調是墊，席子：升是衣服。
像世界上其它許多語(yǔ)言一樣，泰語(yǔ)是一種復雜的各種文化的混合體。泰語(yǔ)中的許多詞匯來(lái)于巴利語(yǔ)、梵語(yǔ)、高棉語(yǔ)、馬來(lái)語(yǔ)、英語(yǔ)和漢語(yǔ)。
二、宮庭文化：
宮庭文化是指繪畫(huà)、建筑、文學(xué)、戲劇和音樂(lè )。過(guò)去宮庭文化主要受到宮庭和貴族的支持，多數作品服務(wù)于佛教，其體系受印度的影響，進(jìn)一步融祫發(fā)展，形成獨特的泰國文化。
繪畫(huà)：泰國的古典繪畫(huà)多限于寺廟和宮庭里的壁畫(huà)，其主題都與佛教有關(guān)，例如釋迦牟佛的生活；天堂、地獄的故事及有關(guān)的傳統習俗。繪畫(huà)的主旨是美化寺院，促進(jìn)佛教的發(fā)展并給人以啟迪。
建筑：除了在皇家宮庭建筑外，還可以在佛教的所屬物---寶塔和寺廟看到泰國的古典建筑。借鑒印、中國和緬甸等國的建筑藝術(shù)，泰國人民創(chuàng )造了自己獨特的建筑風(fēng)格---多層屋頂、高聳的塔尖，用木雕、金箔、瓷器、彩色玻璃、珍珠等鑲嵌裝飾。在陽(yáng)光照耀，這些建發(fā)出燦爛的藝術(shù)之光。
雕刻：泰國的刻集中在佛教人物的表現上，在泰國，佛教人物非常，這些人物是用木材、金屬、象牙或稀有石器和灰泥制成。
文學(xué)：早期，泰國文學(xué)與宗教、皇家、貴族有關(guān)，以詩(shī)歌的形式表現出來(lái)。在二十世紀早期，拉瑪六世己對泰國的文學(xué)作了改革，從此，散文成為泰國作家喜愛(ài)的寫(xiě)作形式。在他們的作品里，也描寫(xiě)普通的日常生活。最主要的文學(xué)作品之一是《拉瑪堅》。
戲劇：泰國的戲劇和舞蹈是密不可分的，舞蹈源于印，但泰人將其改變得動(dòng)作緩慢、優(yōu)美。在大城時(shí)，主要有泰南舞劇、民間舞劇和宮庭舞劇。到本王朝第五世時(shí)期受西方戲劇影響，又增加了啞劇、孔劇、古劇、雜劇、唱劇和話(huà)劇。早些時(shí)候，戲劇通常是在宮庭和貴族官邸上演，普通百姓只能在佛教節日才能看到。
音樂(lè )：泰國的古典音樂(lè )使用自然音階。樂(lè )器分彈、拉、敲、吹四種。彈的樂(lè )器有古箏；拉的有；敲的有、排琴、鉦、葫蘆鼓、馬來(lái)鼓和鈸；吹的有雙簧管和笛。在宗教儀式、傳統儀式和節日時(shí)，都會(huì )奏古典音樂(lè )。泰國古典音樂(lè )，節奏有一定程序，時(shí)而明快，時(shí)而緩慢，悅耳動(dòng)聽(tīng)，被認為是一種高級的藝術(shù)享受。
三、傳統文化：
傳統文化是指與農業(yè)和人文、制作日常必需品的工藝有關(guān)的習俗。泰國的傳統習俗基于家庭（由雙親組成）。正如中國和亞洲其它國家樣，年輕人要尊重并服從父母、長(cháng)者、教師和僧人的意愿。談到傳統的泰國文化，就不能不提到寺廟和佛教，佛教傳遍泰國，數百年來(lái)，己深深地影響了泰國人民，任何節日喜慶、結婚、喪葬、新店開(kāi)張或樓宇落成等都會(huì )邀請僧人誦經(jīng)，舉行祭典。寺廟除了是佛門(mén)之地外也成為村鎮的中心，是人們接受教育、舉行儀式、慶祝節日的場(chǎng)所。