瑤族人民豐富多彩的生活習俗，是瑤族文化的重要組成部分，是瑤族人民居住條件、生活環(huán)境、歷史遭遇、衛生條件、生活方式、生產(chǎn)發(fā)展水平、宗教信仰和審美情趣的反映，是瑤族人民共同生活及其思想行為的準則和規范。

　　居家習俗
　　大山區瑤族住房多為“茅寮”，四壁用小木條扎成，俗稱(chēng)“千個(gè)柱頭下地”。上蓋杉皮或茅草。有少量木板房，多為一棟三間，名曰“三間堂”。正屋兩側多用杉條另辟兩間，俗名“披杉”。東間堆放雜物或作畜圈、廁所；西間作伙房、洗澡間。瑤族習慣洗熱水澡，不論寒暑，每日一次。另有一種“吊樓”式木板房，一半在平地上，另一半依山勢坡度用樹(shù)木支架起來(lái)，上面居人，下面放東西，俗稱(chēng)“瑤家吊腳樓”。現在，“茅寮”式房屋逐漸減少。
　　丘陵地區的瑤族，住房多磚木結構，上蓋青瓦、二層窗戶(hù)形式的“三間堂”樓房。樓上雖有窗戶(hù)，較矮，不住人，用作儲存室。中堂開(kāi)大門(mén)，兩側有側門(mén)。

　　生產(chǎn)習俗
　　進(jìn)入大山區的瑤族，當時(shí)因地廣人稀，實(shí)行插標占地，刀耕火種，“種了這山種那山”。后隨著(zhù)人口增多，封建統治勢力逐漸向大山區深入，瑤胞的土地逐漸被侵占，為了生計，被迫借土耕種。借土的條件：“種樹(shù)還山”。即瑤胞在借種的土地上，播種作物時(shí)，要為“山主”種上林木；在護理作物時(shí)，要結合護理林木，待林木成長(cháng)，土地不能再種作物時(shí)，才把土地和林木交還“山主”，再到別處借土耕種。造林，習慣“插條”和林糧間作。
　　糧食作物以玉米、紅薯、旱禾、小米、蕎麥、山芋為主，間種油桐、棕片、茶葉、藥材等，肥料就是利用新伐地土壤中的腐殖質(zhì)和燒墾的草木灰。生產(chǎn)工具主要是鋤頭鐮刀、斧頭，輔以竹木工具。運輸主要靠人力背、挑。背簍是瑤胞最習慣用的運載工具。勞動(dòng)形式，以戶(hù)為單位，男女同勞動(dòng)，需要請幫工時(shí)，被請的人不管自己的事多忙，都得去幫助。墾殖大片山場(chǎng)，則采取按戶(hù)或按勞動(dòng)力入股，秋后按股分紅的方式進(jìn)行集體勞動(dòng)。
　　打獵是大山區瑤族人民的生產(chǎn)內容之一。主要是打野豬，只要發(fā)現野豬危害作物，就集體進(jìn)行圍獵，直至捕獲或趕走為止。圍獵時(shí)1～2人帶獵犬覓蹤，其余人守卡。捕獲野獸的分配即使是背著(zhù)的小孩，也可分得一份。個(gè)人捕獵，主要是放套繩和裝弩。

　　婚戀習俗
　　一、婚前交友：歷來(lái)，瑤家青年男女，交友戀愛(ài)，比較自由。在生產(chǎn)勞動(dòng)，趕圩做客，節日聚會(huì )中，多以歌聲為媒介，表達愛(ài)戀之情。一經(jīng)雙方同意，即可互相往來(lái)，父母不加干涉。這種行為，男方稱(chēng)為“交客姑”，女方稱(chēng)為“帶后生”。到正式結婚時(shí)，如新郎不是初交之友，男友則必須備一籃子禮物(糖食及梳妝用品)，送給女友，名曰“拿籃子”。女方備一包袱，內裝云頭鞋、帶子等，作為回贈，叫做“丟包袱”。
　　在大山區，盤(pán)、趙兩姓可同姓通婚，其它各姓一般為異姓通婚。但瑤漢一般不許通婚，民國時(shí)期，稍有松動(dòng)。解放后，民族交往日多，團結融洽，通婚之禁，基本放開(kāi)。
　　二、婚姻形式：主要是“贅婿”(即招郎)，瑤語(yǔ)叫“糾千”。男到女家落戶(hù)，通常要寫(xiě)“贅書(shū)”，內容為贅后男子的義務(wù)和權利、子女承祀、財產(chǎn)繼承等條款。入贅者一般要改名換姓，按女家排輩，也有少數夫妻換姓的。贅婿還有另外兩種形式，一種叫“兩邊走”，男方仍用原來(lái)姓名，夫妻共同照顧雙方父母，所生子女，第一個(gè)隨母姓，第二個(gè)承父姓，以此類(lèi)推；另一種叫“明招暗討”，這種婚姻多因女方父母年老，弟妹年小，家里無(wú)勞力，一旦上述條件改變，男則攜婦歸家，所生子女隨父姓。女嫁男家的，主要在平地瑤中，妻保持原姓，子女隨父姓。
　　三、結婚儀式：男到女家入贅的，婚事由女家操辦，新郎由一群未婚青年陪送步行，女家鼓樂(lè )半路相迎，晚間舉行拜堂儀式，并遍接親友(有的不請自來(lái))，“坐歌堂”通宵達旦。女到男家的，出嫁前，女家“坐歌堂”，出嫁日，新娘由父兄或娘舅背負出門(mén)，然后，本村姑娘陪送打傘步行到男家，舉行拜堂儀式，接受親友祝賀。
　　四、離婚與再嫁(贅)：嶺東高山瑤，婦女地位較高，婚后雙方共同勞動(dòng)，如感情不合，任何一方都可提出離婚。一般請村寨老人“喝茶”，提出離婚原因，經(jīng)調解無(wú)效，就“判”離婚。夫妻拿一節竹筒到山上，一刀劈為兩半，各執一半，相背而行，就此分手。入贅男子，如違反“贅書(shū)”條約，女即可“休夫”，財產(chǎn)全部歸女方。寡婦再嫁不受限制，但嚴禁兄終弟繼、姐去妹繼的婚姻結合。解放后，瑤族人民按“婚姻法”規定辦理手續。
　　五、哭嫁：姑娘出嫁前，遍接至親好友及村中姐妹，來(lái)家聚會(huì )，連續兩晚，頭晚茶點(diǎn)相待，夜晚設酒宴。宴后齊集堂屋，唱“女歌”、道私情或笑語(yǔ)逗樂(lè )，“坐歌堂”。新娘則按輩分依次向親友“哭嫁”，親友贈送“紅包”。
　　六、打新郎：婚后三日，新郎回門(mén)到岳家，女方村中婦女，相約而至，爭打新郎，以示今后不可虐待新婦。有的村寨，則是婚后第一個(gè)春節，新郎到岳家拜年，村中青年男女，敲鑼打鼓(有時(shí)還要耍龍舞獅)，向新郎祝賀，新郎則回贈“紅包”，這也叫打新郎。后來(lái)逐漸演變成全村婦女小孩索取“喜彩”錢(qián)，否則，便不罷休，有時(shí)弄得新郎大為尷尬。

　　喪葬習俗
　　瑤族都實(shí)行土葬，老人垂危時(shí)，便為之梳頭、淋浴、穿壽衣，親屬守候“送終”。死后移置廳堂(男左女右)，全家舉哀，子女前往親友報哀，擇吉安葬。停柩一般三天，請師公做“道場(chǎng)”。家貧者則一碗水為之“開(kāi)路”。死者若是師公，則要請同等水平的師公念咒，將尸體用紅布捆在坐凳樓梯上，法事完后才入棺。
　　出殯時(shí)，師公只引送到門(mén)口，由孝男或孝女，手持火把或菜刀引路上山。高山瑤不講究什么“風(fēng)水”寶地，只要在離住房不遠的山腳，選上一地，即行安葬。
　　現在，瑤族已經(jīng)實(shí)行殯葬改革，喪葬辦法開(kāi)始試行火葬。