苗族是一個(gè)古老而又多姿多彩的民族，自稱(chēng)“木”、“蒙”、“達木”、“達吉”。他稱(chēng)有幾種情況，一是以服飾顏色而稱(chēng)“紅苗”、“花苗”、“白苗”、“黑苗”等；二是以住地或種植的作物而稱(chēng)“高地苗”、“八寨苗”、“栽姜苗”等；三是舊時(shí)代統治者對他們的侮稱(chēng)，如“生苗”、“熟苗”、“麻布苗”等。新中國成立后統稱(chēng)“苗族”。廣西的苗族占全國苗族人口5.5%，占廣西人口1%，在廣西各族人口中排在漢、壯、瑤族之后位居第四。全國苗族的主要分布地在貴州和湖南，廣西的苗族主要居住在與湖南、貴州、云南接界的廣西北部、西北部和西部的山區。苗族最大的特點(diǎn)是盛產(chǎn)各種木材和土特產(chǎn)，保持燦爛古樸的民族傳統文化。苗族有自己民族的傳統節日，如苗年、拉鼓節、蘆笙節等，但其中最隆重和內容最豐富的就是苗年。過(guò)苗年的時(shí)間，各地并不相同。融水、三江、龍勝一帶的苗年一般在農歷十一月的亥日。苗年隆重熱烈，除祭祖、飲宴之外，還舉行各種活動(dòng)。新年來(lái)臨，全家守歲。吃了“過(guò)地餐”（這是苗家人與在陰間的祖先共進(jìn)的團圓餐），拜過(guò)年，人們就開(kāi)展各種活動(dòng)。祭龍潭、祭田神、吹笙伴舞，熱鬧非凡，是苗年最隆重的場(chǎng)面。祈神求豐收，是苗年活動(dòng)的一個(gè)大主題。