清明節已有2500多年歷史，古時(shí)又叫踏青節、三月節、祭祖節、掃墓節、掃墳節、鬼節等。它與七月十五的中元節、十月初一的寒衣節，并稱(chēng)為中國三大著(zhù)名“鬼節”。公歷四月五日前后為清明節，是二十四節氣之一。在二十四個(gè)節氣中，既是節氣且又是節日的只有清明。
傳統習俗一：掃墓祭祖
清明節的起源，據傳始于古代帝王將相“墓祭”之禮，后來(lái)民間亦相仿效，于此日祭祖掃墓，歷代沿襲而成為中華民族一種固定的風(fēng)俗。本來(lái)，寒食節與清明節是兩個(gè)不同的節日，到了唐朝，將祭拜掃墓的日子定為寒食節。寒食節的正確日子是在冬至后一百零五天，約在清明前后，因兩者日子相近，所以便將清明與寒食合并為一日。
傳統習俗二：蕩秋千
秋千之戲在南北朝時(shí)已經(jīng)流行。《荊楚歲時(shí)記》記載：“春時(shí)懸長(cháng)繩于高木，士女衣彩服坐于其上而推引之，名曰打秋千。”唐代蕩秋千已經(jīng)是很普遍的游戲，并且成為清明節習俗的重要內容。由于清明蕩秋千隨處可見(jiàn)，元明清三代定清明節為秋千節，皇宮里也安設秋千供皇后、嬪妃、宮女們玩耍。
傳統習俗三：蹴鞠
鞠是一種皮球，球皮用皮革做成，球內用毛塞緊。蹴鞠，就是用足去踢球。這是古代清明節時(shí)人們喜愛(ài)的一種游戲。相傳是黃帝發(fā)明的，最初目的是用來(lái)訓練武士。
傳統習俗五：踏青
清明之時(shí)，正是春回大地，人們乃因利乘便，掃墓之余亦一家老少在山鄉野間游樂(lè )一番，回家時(shí)順手折幾枝葉芽初綻的柳枝戴在頭上，其樂(lè )融融。也有的人特意于清明節期間到大自然去欣賞和領(lǐng)略生機勃勃的春日景象，郊外遠足，一抒在嚴冬以來(lái)的郁結心胸，這種踏青也叫春游，古代叫探春、尋春。其含義，就是腳踏青草，在郊野游玩，觀(guān)賞春色。
傳統習俗六：插柳
清明節是楊柳發(fā)芽抽綠的時(shí)間，民間有折柳、戴柳、插柳的習俗。人們踏青時(shí)順手折下幾枝柳條，可拿在手中把玩，也可編成帽子戴在頭上，也可帶回家插在門(mén)楣、屋檐上。諺語(yǔ)有“清明不戴柳，紅顏成皓首”“清明不戴柳，死后變黃狗”的說(shuō)法，說(shuō)明清明折柳在舊時(shí)是很普遍的習俗。
傳統習俗七：射柳
射柳是一種練習射箭技巧的游戲。據明朝人的記載，就是將鴿子放在葫蘆里，然后將葫蘆高掛于柳樹(shù)上，彎弓射中葫蘆，鴿子飛出，以飛鴿飛的高度來(lái)判定勝負。
傳統習俗八：斗雞
古代清明盛行斗雞游戲，斗雞由清明開(kāi)始，斗到夏至為止。我國最早的斗雞記錄，見(jiàn)于《左傳》。到了唐代，斗雞成風(fēng)，不僅是民間斗雞，連皇上也參加斗雞。如唐玄宗最喜斗雞。
傳統習俗九：蠶花會(huì )
“蠶花會(huì )”是蠶鄉一種特有的民俗文化，過(guò)去清明節期間，梧桐、烏鎮、崇福、洲泉等地都有此項民俗活動(dòng)。每年蠶花會(huì )人山人海，活動(dòng)頻繁，有迎蠶神、搖快船、鬧臺閣、拜香凳、打拳、龍燈、翹高竿、唱戲文等十多項活動(dòng)。這些活動(dòng)有的在岸上進(jìn)行，絕大多數在船上進(jìn)行，極具水鄉特色。
傳統習俗十： 拔河
早期叫“牽鉤”“鉤強”，唐朝始叫“拔河”。它發(fā)明于春秋后期，開(kāi)始盛行于軍中，后來(lái)流傳于民間。唐玄宗時(shí)曾在清明節舉行大規模的拔河比賽。從那時(shí)起，拔河成為清明習俗的一部分。
傳統習俗十一： 放風(fēng)箏
清明放風(fēng)箏是普遍流行的習俗。在古人那里，放風(fēng)箏不但是一種游藝活動(dòng)，而且是一種巫術(shù)行為：他們認為放風(fēng)箏可以放走自己的穢氣。所以很多人在清明節放風(fēng)箏時(shí)，將自己知道的所有災病都寫(xiě)在紙鳶上，等風(fēng)箏放高時(shí)，就剪斷風(fēng)箏線(xiàn)，讓紙鳶隨風(fēng)飄逝，象征著(zhù)自己的疾病、穢氣都讓風(fēng)箏帶走了。
傳統習俗十二：植樹(shù)
清明前后，春陽(yáng)照臨，春雨飛灑，種植樹(shù)苗成活率高，成長(cháng)快。因此，自古以來(lái)，我國就有清明植樹(shù)的習慣。有人還把清明節叫做“植樹(shù)節”。植樹(shù)風(fēng)俗一直流傳至今。