東南亞（英文：Southeast Asia）是第二次世界大戰后期才出現的一個(gè)新的地區名稱(chēng)。東南亞地區共有11個(gè)國家：越南、老撾、柬埔寨、泰國、緬甸、馬來(lái)西亞、新加坡、印度尼西亞、文萊、菲律賓、東帝汶（2002年5月20日，東帝汶民主共和國正式成立），世界各國習慣把越、老、柬、泰、緬五國稱(chēng)之為東南亞的“陸地國家”或“半島國家”；而將馬、新、印尼、文、菲五國稱(chēng)之為東南亞的“海洋國家”或“海島國家”。1967年，東南亞地區出現了一個(gè)“國家集團”，這就是“東南亞國家聯(lián)盟”(簡(jiǎn)稱(chēng)“東盟”)，發(fā)展至今已有10個(gè)成員國。
　　新加坡經(jīng)濟發(fā)達，經(jīng)濟和生活水平達發(fā)達國家水平，經(jīng)濟以服務(wù)業(yè)、航運業(yè)、物流業(yè)、金融業(yè)、科研、旅游業(yè)為主，近年積極發(fā)展高科技和教育。馬來(lái)西亞和泰國經(jīng)濟發(fā)展有一定基礎，經(jīng)濟以旅游業(yè)、制造業(yè)、農業(yè)和漁業(yè)為主，近年積極發(fā)展航運業(yè)和物流業(yè)。越南、菲律賓和印尼經(jīng)濟較落后，經(jīng)濟只有旅游業(yè)、制造業(yè)、農業(yè)和漁業(yè)。緬甸、柬埔寨、老撾和東帝汶經(jīng)濟落后，緬甸、柬埔寨和老撾的經(jīng)濟只有旅游業(yè)和農業(yè)；東帝汶的經(jīng)濟只有漁業(yè)和石油出口。文萊雖然人均GDP和發(fā)達國家相若，但經(jīng)濟并不發(fā)達，經(jīng)濟以石油出口和天然氣出口為主，財富和中東產(chǎn)油國一樣只集中在少數富裕階層。
　　東南亞各國都有自己悠久的歷史，且都是新興的國家。除新加坡外，均屬發(fā)展中國家。
　　東南亞各國都是多民族的國家。全區有90多個(gè)民族，東南亞地區又是世界上華僑、華人最多的地區。全區約有華僑、華人2000多萬(wàn)，另有200多萬(wàn)印度人，100多萬(wàn)其它國家的外來(lái)移民。
　　今天的東南亞是當今世界經(jīng)濟發(fā)展最有活力和潛力的地區之一。在未來(lái)新的世界政治、經(jīng)濟格局中，東南亞在政治、經(jīng)濟上的作用和戰略地位將更加重要。
　　東南亞是中國的南鄰,自古以來(lái)就是中國通向世界的必經(jīng)之地.在歷史上,絕大多數國家就與中國有友好往來(lái),在政治,經(jīng)濟,文化上關(guān)系密切.在悠久的歷史交往中,中國人民和東南亞各國人民就結下了深厚的友情.在未來(lái)的歷史進(jìn)程中,隨著(zhù)中國和東南亞國家經(jīng)濟建設的飛速發(fā)展和社會(huì )進(jìn)步,雙邊和多邊的友好,合作關(guān)系也將進(jìn)入一個(gè)不斷發(fā)展,更加密切的歷史時(shí)期!