苗族服飾反映了苗族歷史悠久、居住分散風(fēng)俗多樣的特點(diǎn)，苗族支系與支系、縣與縣，易于寨與寨之間在服飾上都有嚴格區別。其服裝的主要色調亦不盡一致，所謂“白苗”、“黑苗”、“花苗”、“漢苗”等就是依據所著(zhù)服色或服式而來(lái)的自稱(chēng)或他稱(chēng)，也有根據婦女的裙樣，稱(chēng)為“長(cháng)裙苗”和“短裙苗”的。 其實(shí)，同一種稱(chēng)呼之嚴，不同地域的婦女服飾也各各不同。同是“白苗”，麻栗坡一帶的人，上著(zhù)圓領(lǐng)開(kāi)襟窄袖青布衣，袖肘以三道黑布鑲襯，內著(zhù)白色衣，領(lǐng)圍胸襟露出白衣，額部以白巾交叉而纏，白巾上又纏黑巾，黑白分明；而鎮雄、威信一帶的“白苗”，穿青黑色斜襟長(cháng)衣，下著(zhù)縐褶花裙，凡領(lǐng)邊、袖口、圍腰都以五色絲線(xiàn)鑲繡，以寬約五寸，長(cháng)達丈余的青黑布纏頭，突出的白色在于裹白布綁腿。 苗族服裝大多遍施圖案，刺繡、挑花、蠟染、編織、鑲襯等多種方式并用，做工十分考究，令人眼花繚亂。尤其從刺繡圖案中往

往可以尋出苗族的歷史和象征意蘊，可謂是“有意味的形式”。例如，文山“花苗”，在其黑色圓領(lǐng)斜襟窄袖衣的領(lǐng)邊、袖肘繡有紅、黃、藍、白等花紋，紋路多呈花狀、江水狀，據說(shuō)這些花紋象征著(zhù)苗族祖先所居之地：紅、綠波浪花紋代表江河，大花代表京城，交錯紋代表田埂，花點(diǎn)代表谷穗。祿勸、武定、安寧一帶的大花苗愛(ài)披加花披肩，上繡三道方形圖案，與苗族古歌上“格蚩尤老練兵場(chǎng)廣花三道”的說(shuō)法正相符，所以，傳說(shuō)它象征古代的練兵場(chǎng)和令旗，披肩兩頭的花紋代表過(guò)去京城的城市和街道……這些服飾的來(lái)由，大多與上古九黎三苗與黃帝逐鹿中原，戰敗后從黃河流域退到長(cháng)江，又退到云貴高原的歷史有關(guān)。因而，苗族的衣裝圖案并非每個(gè)能織會(huì )繡的男女都可以隨心所欲地織繡，什么地方飾什么圖案，什么圖案表示什么，什么身份年齡的人該飾什么圖案，都有嚴格的規定。

苗族婦女大多佩戴手鐲、耳環(huán)，胸前有大項圈及銀鎖，有的在項圈與銀鎖上還垂下長(cháng)短不同的銀質(zhì)珠穗，顯得華貴富麗。

生活

相見(jiàn)先問(wèn)姓為苗族交際習俗。青年男女之間第一次見(jiàn)面，按規矩首先應問(wèn)清對方的 姓。若雙方同姓，以兄妹、姐弟相稱(chēng)，以禮嘗恭佰枷脂磺拌委飽蓮相待，不能戲謔、對歌和跳舞。 若不同姓，可以戲謔和唱歌跳舞。但如要考慮向對方求愛(ài)，末修眉才可用 言語(yǔ)歌聲探情示愛(ài)。打轉也是苗族交社會(huì )俗。苗族男子喜歡佩刀。生下男孩后，父母和親友要準備 一塊與孩子體重相等的鐵埋于地下。以后，男孩的每年生日，將鐵挖起來(lái) 鍛打一次。孩子長(cháng)到16歲時(shí)，將此鐵打成苗刀，佩在身上。

節日

趕苗場(chǎng)

為苗族傳統節日。流行于敘永、古藺一帶。每年農歷二月十三日和七月三日舉行兩次。關(guān)于趕苗場(chǎng)的起源，相傳是苗族人在一次起義失敗后形成的。官府不讓他們聯(lián)聚會(huì )。人們便以到場(chǎng)壩吹蘆笙娛樂(lè )為名，秘密聯(lián)系，后來(lái)逐漸演變?yōu)楣潭ǖ墓澣铡?br>
贈帶節

流行于敘永縣下東一帶。每年農歷二月初五日舉行。屆時(shí)，方圓數十里的青年男女。如雙方中意，便可互贈腰帶，作為訂婚禮物。事后反悔者，可索回腰帶，解除關(guān)系。

羊馬節

流行于秀山縣龍池、石堤一帶。每年農歷四月二十六至二十八日舉行。屆時(shí)，人們殺豬宰羊，請客送禮，隆重慶祝節日。

趕秋節

流傳天秀山縣。每年立秋日舉行。屆時(shí)，人們從四面八方涌向集會(huì )地點(diǎn)，參加和觀(guān)看打秋千、舞獅子、玩龍燈、上刀梯等活動(dòng)。關(guān)于趕伙節的起源，傳說(shuō)是古時(shí)候一個(gè)聰明的小伙子，為民尋找心愛(ài)的姑娘，便將一人坐的秋千改制成八人坐的秋千，吸引遠近的人們都來(lái)蕩秋千。在秋千場(chǎng)上，他終于找到了心愛(ài)的姑娘。從那以后，每年秋天人們都要聚到一起蕩秋千。年復一年，便形成為趕秋。

除夕洗腳

也是苗族節日習俗。每年除夕，各家去溪邊河畔挖來(lái)幾株葉片逆水的菖蒲，扯一些烏泡葉、桃花葉枝，晚上將它們放進(jìn)鼎罐中煨一罐水。水熱后倒入盆中洗腳。