東西方之間的交流，從人類(lèi)的文明發(fā)生開(kāi)始就是存在的。所以，要說(shuō)最早是什么時(shí)候，很難給出一個(gè)確定的答案。目前，從事東西方交流的學(xué)者的提法，一般是從新石器時(shí)代講起。比如中亞、伊朗和南俄的彩陶和中國仰韶彩陶的交流，就發(fā)生公元前四五千年的時(shí)期；再如水稻，據考古在一萬(wàn)多年前中國南方就開(kāi)始人工培植，在印度恒河流域發(fā)現的水稻也在六千年以上；再如古代印度河谷文明發(fā)現的刻符，據饒宗頤研究，與甲骨文相同者較多；再比如殷墟時(shí)期，據研究，婦好墓的玉器來(lái)自和田。諸如此類(lèi)之例，不計其數。
為什么古代中國不南下占領(lǐng)東南亞島嶼作為糧食基地？
東南亞先放在一邊不談。你知道古代中國是什么時(shí)候才對長(cháng)江以南地區實(shí)現有效控制的嗎？
先放幾張圖你自己感受一下。
漢代中央政府在南方的統治力是相當薄弱的，偌大的南方地區行政區劃的數量遠遠比不上比它面積小的多的中原。這一時(shí)期，中原人對江南的印象是地廣人稀，火耕水耨，卑濕水熱，丈夫早夭。（參見(jiàn)《史記·貨殖列傳》）
到了唐代，南方的經(jīng)濟條件比漢代大有進(jìn)步，但總的而言仍處于有待進(jìn)一步開(kāi)發(fā)的狀態(tài)。尤其是嶺南地區仍被中原人視為瘴厲之地，瘴氣與毒蛇是當地的象征。
我想這已經(jīng)從現實(shí)上回答了你的問(wèn)題，那就是比東南亞更近，更容易開(kāi)發(fā)的江南地區在被開(kāi)發(fā)的過(guò)程中也持續了近千年的時(shí)間。既然連江南都沒(méi)有開(kāi)發(fā)完畢，古代中國人有什么必要跨過(guò)江南，去跑到更遠的東南亞搞開(kāi)發(fā)呢？
還有就是開(kāi)發(fā)東南亞的動(dòng)機，如果開(kāi)發(fā)東南亞能爆出什么神器裝備，拿上它就能掃平六合，席卷八荒，那倒也不妨跑這一趟。可是你看看你的問(wèn)題中開(kāi)發(fā)東南亞的動(dòng)機是什么。
糧食基地。
糧食基地是到那就有的嗎？還得需要開(kāi)發(fā)吧？然后你看看我前面說(shuō)的離中原近在咫尺的江南一共開(kāi)發(fā)了多長(cháng)時(shí)間才有足以支撐國家機器運轉的力量。然后你再估計一下孤懸海外的東南亞島嶼需要開(kāi)發(fā)多長(cháng)時(shí)間，就算開(kāi)發(fā)完畢后，能帶來(lái)多少補益，不說(shuō)帶來(lái)的補益能不能超過(guò)江南，能不能收回開(kāi)發(fā)與管理的成本我估計都是個(gè)問(wèn)題。
還有就是，你為什么需要在東南亞建一個(gè)糧食基地。這就好比我們腳下現在仍然蘊藏著(zhù)許多礦產(chǎn)為什么不把它們都挖出來(lái)一樣。你為什么需要這樣一個(gè)基地？為了解決糧食問(wèn)題嗎？我們的先民有他們自己的辦法，一是開(kāi)發(fā)邊際土地，二是精耕細作，從來(lái)就沒(méi)有靠開(kāi)疆拓土來(lái)解決糧食問(wèn)題的說(shuō)法。
古代中國的小農經(jīng)濟雖然生命力頑強，但比較脆弱，一旦遭遇天災人禍，就容易出現輪回。現在你讓農民離開(kāi)土地，讓地主找不到農民剝削，官家找不到地主征稅，讓寶貴的人丁離開(kāi)寶貴的田畝坐著(zhù)船一路顛簸著(zhù)海浪到瘴氣橫行的未知之地去找當地土著(zhù)火拼，就算神靈庇佑你勞師遠征之后經(jīng)過(guò)一番血戰拿下了你想拿下的地方，以后朝廷要征東南亞的稅糧還得坐著(zhù)船漂洋過(guò)海的來(lái)看你……
恕我直言，你這就是在制造我前面說(shuō)的那個(gè)“人禍”。
而且古代中國的軍事重點(diǎn)一直都在北方。
而且古代中國對南方的認識經(jīng)過(guò)了一段很長(cháng)時(shí)間的探索。（你說(shuō)難道他們沒(méi)有發(fā)現那里優(yōu)越的水熱條件和豐富的物產(chǎn)，對不起，他們只知道那里有瘴氣和毒蛇。最初連江南都不愿涉足，更別說(shuō)東南亞了）
而且這還沒(méi)有考慮到東南亞本土政權的影響。
所以，就是這樣。
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這位評論者有沒(méi)有瞧清楚討論的是東南亞，不是中國本土。我說(shuō)的不夠清楚嗎？古代中國本身龐大的國土還沒(méi)有完全消化掉，所以不能夠向東南亞擴張。怎么到你嘴里就成了因為不能開(kāi)發(fā)東南亞，所以也不會(huì )有今天龐大的領(lǐng)土？
就這個(gè)機會(huì )一并給評論區里那些認為自個(gè)兒比古人更有戰略眼光的人說(shuō)一下：我們的祖先已經(jīng)把古代國家機器所能統治的最廣大土地擴張到極限了。以古代的生產(chǎn)力水平和交通條件，我們的祖先給我們留下的國土已經(jīng)夠遼闊了。你看看同時(shí)期歐洲國家的面積有多大，即使是那些讓西方引以為豪的帝國才存在了多長(cháng)時(shí)間，就算把存在時(shí)間較長(cháng)的羅馬帝國搬出來(lái)，你看羅馬帝國的統治者換了多少套人馬（如果按照我們的觀(guān)念其實(shí)都可以劃分成幾個(gè)朝代了）。西方那些帝國對其“國土”的統治力度能不能達到同時(shí)期中國的水平？
更重要的是祖先留給我們的國土，不僅遼闊，而且穩定。你看英國才多大，他的本土英倫三島消化完了嗎？與之面臨同樣問(wèn)題動(dòng)不動(dòng)就要公投的歐洲國家少嗎？別動(dòng)不動(dòng)要是白人怎么樣，真要把他們那套搬過(guò)來(lái)，我估計山東河南都要“公投”了。（隨便舉個(gè)例子，沒(méi)有特指）
最后再說(shuō)一句，統治國家，開(kāi)拓疆土不是你玩三國群英傳那么簡(jiǎn)單，不要老是開(kāi)著(zhù)上帝視角去苛責我們的祖先。我覺(jué)得我說(shuō)的話(huà)已經(jīng)夠多夠清楚了，如果有更高明的看法歡迎交流指教。而對于那些連基本邏輯都理不順的人，你開(kāi)心就好。
