泰國的意思是“自由之地”，在其800年的歷史中，泰國可以引以為自豪的是它是東南亞唯一的一個(gè)沒(méi)有淪為殖民地的國家。泰國的歷史分為五個(gè)主要的時(shí)期： 南朝時(shí)期 （公元650－1250） 泰族人在中國南部，即現在的云南、廣西和廣東，建立了他們的國家。許多人向南移居到湄南河盆地，并在高棉帝國統治下的中央平原定居了下來(lái)，并可能接受了高棉帝國的文化。泰族人在約公元1238年時(shí)建立了獨立的國家素可泰，標志著(zhù)素可泰王朝的開(kāi)端。 素可泰時(shí)期 （公元1238－1378） 13世紀時(shí)泰族人開(kāi)始成為這個(gè)地區的統治力量，并逐漸宣布從當時(shí)存在的高棉和孟王國獨立出來(lái)。統治者稱(chēng)之為“幸福的黎明”，這也常常被認為是泰國歷史的黃金時(shí)期，這是理想的泰國，物產(chǎn)豐富，君主像父親般慈善，其中最著(zhù)名國王的是蘭甘杏大帝。然而在1350年，更加強大的大城對素可泰產(chǎn)生了巨大的影響。 大城時(shí)期 （1350－1767） 大城的君主從一開(kāi)始就接受了高棉文化的影響。他們不再是素可泰王朝時(shí)父親般慈善、平易近人的君主，而是專(zhuān)制帝王，并采用devaraja（神王）的頭銜。在這個(gè)時(shí)期的早期，大城的統治向鄰近的泰公國擴張，并與其鄰國發(fā)生沖突。17世紀時(shí)，暹羅開(kāi)始同西方國家建立外交和商業(yè)關(guān)系。 1767年，緬甸入侵成功攻陷了大城。盡管緬甸人取得了勝利，但是他們對暹羅的統治并沒(méi)有維持多長(cháng)時(shí)間。年輕的Phya Taksin將軍和他的隨從突破了緬甸人的重圍，逃到了尖竹汶（Chantaburi）。大城淪陷七個(gè)月后，他和他的軍隊乘船返回到都城，趕走了緬甸駐軍，收復了大城。 吞武里時(shí)期 （1767－1772） 著(zhù)名的Taksin將軍決定將都城從大城遷移到靠近海的地點(diǎn)，這樣有利于對外貿易，保證武器的采購，并且萬(wàn)一緬甸重新進(jìn)犯，便于防守和撤退。他在湄南河西岸的吞武里建立了新都城。Taksin的統治并不是一帆風(fēng)順的。大城淪陷后缺少中央權威導致王朝迅速瓦解，Taksin統一各府的統治覆滅了。 曼谷時(shí)期 （1782至今） Taksin死后，查庫里將軍成為查庫里王朝的第一世國王，即拉瑪一世，從1782年統治到1809年。他即位的第一項舉措就是將王室都城從吞武里遷到河對岸的曼谷，并建造了大王宮。拉瑪二世（1809－1824）繼續修建工作。拉瑪三世Nang Klao國王（1824－1851）重新開(kāi)始了同西方國家的聯(lián)系，并發(fā)展同中國的貿易。“國王與我”中的拉瑪四世Mongkut國王（1851－1868）與歐洲國家締結條約，避免淪為殖民地，并建立了現代泰國。在他統治期間，開(kāi)展了許多社會(huì )和經(jīng)濟改革。 拉瑪五世朱拉隆功（Chulalongkorn）國王（1869－1910）繼承父親進(jìn)行改革，廢除奴隸制，改進(jìn)公共福利和行政制度。拉瑪六世Vajiravudh國王（1910－1925）推行義務(wù)教育其他教育方面的改革。Prajadhipok國王（1925－1935）統治期間，泰國從君主專(zhuān)制政體轉變?yōu)榫髁椪w。國王于1933年退位，由他的侄子Ananda Mahidol國王繼位（1935－1946）。國家由暹羅更名為泰國，1939年起實(shí)現民主政治制度。現任國王普密蓬·阿杜德（Bhumibol Adulyadej）是查里庫王朝的拉瑪九世國王。 泰國古稱(chēng)暹邏，南宋末年，宰相陳宜中兵敗走占城，以后又轉避暹邏，終老暹地。元代國勢強盛，銳意向外發(fā)展，東南亞各國紛紛向元廷朝貢，泰國也不例外。 依據元史記載，元代（自公元1277至1368年）暹邏巨象及萬(wàn)物進(jìn)貢。元帝嘉許她的歸順，獎賜中土珍品，而元廷也遣使暹邏宣慰三次，關(guān)系良好。 公元1350年，泰族一名叫拉瑪鐵菩提的酋長(cháng)，在湄南昭披耶河下游的阿瑜陀耶崛起，甚至征服了北部的素可泰而建立王國，馬來(lái)西亞的大部分地區以及緬甸海岸的頓遜區均為所有。拉瑪鐵菩提王死于1369年，也就是明洪武二年。洪武十年（1377年）暹邏王子昭祿群膺，承其父命來(lái)朝，明太祖大喜，令禮部員外郎王恒，頌賜暹邏國王大印，并贈世子衣幣及路費。自此以后，阿瑜陀耶王朝始稱(chēng)暹邏。洪武廿八年，昭祿群膺又遣使朝貢，并告父喪。太祖命中官前往致祭赦世子嗣繼王位，賜賞有加。 明永樂(lè )元年，成祖又贈暹邏王金銀大印，暹邏王也遣使謝恩。 鄭和南下時(shí)留暹邏者甚多 明初，中國的海外活動(dòng)是非常頻仍的。明成祖為宣揚國威，曾派鄭和率領(lǐng)艦隊，南巡七次，走的是西洋航線(xiàn)。暹邏位于越南至馬來(lái)西亞的海程之中，為必經(jīng)之地。當時(shí)，東南亞各地已有華人商賈，居處其間。隨鄭和南下的馬歡，著(zhù)有《瀛涯暹勝覽》一書(shū)，其中記述暹邏的情形道：國周千里，外山崎嶇，內地潮濕。土瘠少堪耕種，氣候不正，或寒或熱。其王居之屋，頗華麗整潔。民庶房地造如樓，一不通板，卻用檳榔木劈開(kāi)如竹片樓，密擺用藤扎縛甚牢固。上鋪藤簟竹席，竹臥食息皆在其上。王者之扮，用白布纏頭，上不穿衣，下圍絲嵌手巾，加以錦綺壓腰。出入騎象或乘轎。一人執金柄傘，茭草葉做，甚好。王崇信釋教。國人為僧為尼姑者甚多。僧尼服色與中國頗同。亦住庵觀(guān)，持齋受戒。其俗凡事皆是婦人主掌。其國王及下民，若有謀議輕重買(mǎi)賣(mài)應巨細之事，皆決于妻。 君主制 普密蓬·阿杜德國王陛下是查庫里王朝的第九世國王。他于1927年12月5日出生在美國馬薩諸塞州坎布里奇市，他的父親，宋卡的瑪依多王子在哈佛大學(xué)學(xué)習醫學(xué)，普密蓬國王于1946年繼承王位，是泰國統治時(shí)間最長(cháng)的君主。作為君主立憲政體，他在危機時(shí)期保持中立。