遼朝滅亡后，先后出現過(guò)北遼、后遼、東遼、西遼、后西遼等幾個(gè)契丹政權，其中西遼政權最輝煌，歷時(shí)近百年，威震中亞，版圖比正朔王朝南宋要大很多。
但是，西遼和北遼等王朝一樣，不被視作正朔，尤其是西遼，由于地緣關(guān)系，與它發(fā)生政治關(guān)系的，多是中亞各國。西遼帝國滅亡后，當時(shí)的契丹人，逐步融入到哈薩克和柯?tīng)柨俗蝺纱竺褡逯校c漢文化徹底斷絕了關(guān)系。
西遼帝國的歷史遼朝天祚帝期間，北宋與金國人訂立了海上之盟，南北夾擊對遼朝實(shí)施了滅國行動(dòng)。天祚帝逃入夾山，與遼朝中央政權失去聯(lián)系。在這種情況下，耶律大石等重臣，擁立天祚帝的叔叔耶律淳為帝，建立北遼。
但是北遼建立不到一年，就在宋金聯(lián)合打擊下敗亡了，耶律大石逃往夾山，與天祚帝匯合。
1.西遼帝國的建立
耶律大石是耶律阿保機的八世孫，天才的軍事家，偉大的政治家。他匯同天祚帝，數次反擊金軍，試圖復國，但是兩次被俘又兩次逃脫。在現實(shí)面前，耶律大石主張修生養息，與主張進(jìn)攻的天祚帝產(chǎn)生矛盾。
由此，耶律大石自立為王，離開(kāi)天祚帝，一路向西，跨越三千里大沙漠，艱難抵達可敦城，開(kāi)始了征服中亞的歷程。耶律大石離開(kāi)天祚帝后僅僅半年，天祚帝被俘，遼朝滅亡。
可敦城在今天的蒙古國，當時(shí)遼朝的北方西北路招討使駐地，那里儲備著(zhù)大量的戰略物資：
“遼御馬數十萬(wàn)，牧于磧外，女真以絕遠未之取，皆為大石所得。”耶律大石以這些物質(zhì)和守軍為基礎，又征募士兵萬(wàn)余，并獲得了當地十八部首領(lǐng)的支持，打出“借力諸番，剪我仇敵，復我疆宇。軫我國家，憂(yōu)我社稷，共救君父，濟民于難”的旗號，在當里立住了腳。
由于中間隔著(zhù)三千多里沙漠，金人兩次西征，都損失慘重，當地部落又投靠在耶律大石旗下，金國人只能“望沙興嘆”：
“可敦城自云中由貓兒莊銀甕口北去，地約三千余里，盡沙漠無(wú)人之境。是行也，三路之夫，死不勝計，車(chē)牛十無(wú)一二得還。”耶律大石利用這個(gè)有利條件，一方面與當地部落達成良好合作關(guān)系，一方面不斷四處征伐，擴大地盤(pán)，夯實(shí)基礎。1132年，耶律大石在各附屬?lài)膿泶飨拢谌~密立城登基稱(chēng)帝，建立西遼帝國。
2.西遼帝國的強盛
西遼帝國建立后，耶律大石繼續擴張，十年間，他先后征服高昌回鶻王國、東喀喇汗王朝、西喀喇汗王朝和花剌子模國，以及康里部，把西遼帝國建立成足以與金、南宋對峙的強大帝國。
西遼以虎思斡耳朵為中心，北至伊犁河，南至錫爾河上游，西至怛羅斯，東至巴爾思罕。附庸國包括西喀喇汗國、東喀喇汗國、高昌回鶻和花剌子模、乃蠻部、康里部和葛邏祿部。包括今天的新疆、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦等地區，疆域比南宋還要大很多。
耶律大石在位二十年，把強大的塞爾柱帝國趕出了河中地區。同時(shí)他又憑借出色的政治才華，獲得了當地民眾集體擁戴，至今被穆斯林史學(xué)家評價(jià)為“公正的君主”。
耶律大石駕崩后，又先后經(jīng)歷兩帝兩后執政時(shí)期：感天皇后蕭塔不煙、仁宗耶律夷列、承天太后耶律普速完、末帝耶律直魯古。
期間，金人數次征伐西遼，均以失敗告終。西遼在繼任君主的努力下，不斷發(fā)展壯大，到耶律直魯古登基時(shí)，國力達到最鼎盛時(shí)期。然而，耶律大石所謂的“復我疆域”，自始至終都是一句空話(huà)。
3.西遼帝國的滅亡
西遼帝國的衰敗，從耶律普速完執政時(shí)期就顯現端倪。耶律普速完是耶律大石的女兒，仁宗耶律夷列的妹妹，耶律普速完的姑姑。仁宗去世，耶律直魯古年幼，耶律普速完受命執政。
耶律普速完秉承先皇遺志，政治上取得了不錯的成就，但是因為私德問(wèn)題，給西遼帝國帶來(lái)危機。她與小叔子發(fā)生奸情，并殺害了自己的丈夫，結果這件事惹翻了公公蕭斡里剌。
蕭斡里剌是西遼貴族，六院司大王，他發(fā)動(dòng)了軍事政變，殺死了耶律普速完，和自己的小兒子（即與耶律普速完害死哥哥的那位）。
耶律直魯古親政后，西遼帝國開(kāi)始走向火箭般的墮落。耶律直魯古仗著(zhù)西遼帝國的強大，一面四處濫用兵力，一面窮兇極欲地享受，官員們也開(kāi)始集體腐敗。不久，逐步崛起的花拉子模等附屬?lài)粋€(gè)個(gè)都脫離了與西遼帝國的附屬關(guān)系。
1208年，蠢笨的耶律直魯古收留了一頭狼——乃蠻部太陽(yáng)汗之子屈出律。乃蠻部在蒙古人的打擊下滅亡，屈出律投奔西遼，謊稱(chēng)可以招募兵馬，替西遼對付花拉子模。
耶律直魯古輕信了屈出律，授予他兵權。三年后，屈出律趁耶律直魯古外出打獵，發(fā)動(dòng)襲擊，俘虜了他。屈出律孤身來(lái)到西遼，不敢殺了耶律直魯古，而是將他囚禁，娶了他的女兒，對外稱(chēng)耶律直魯古禪位給屈出律，自稱(chēng)太上皇。
從此西遼帝國被悄無(wú)聲息地換了瓤子，雖然殼子還叫“遼”。
1218年，屈出律被西遼民眾捆綁送給了蒙古大將哲別，并被哲別處死，西遼帝國徹底滅亡。
1224年，外逃的契丹貴族波剌黑，又在波斯建立起其爾曼王朝，史稱(chēng)“后西遼”。1309年，其爾曼王朝被蒙古消滅，契丹各部并入哈薩克族、柯?tīng)柨俗巫澹瑥拇讼г跉v史的塵埃中。
西遼帝國與中原各國的關(guān)系西遼帝國建立后，它主要的政治關(guān)系對象是中亞諸國及各部落，與宋、金、西夏交往相對較少。史書(shū)只提到，耶律大石曾經(jīng)希望聯(lián)合南宋，共同伐金，后來(lái)不了了之。
與西遼最“親密”的當屬金國人，他們先后至少五次討伐西遼，西遼在耶律大石時(shí)期，也曾經(jīng)東征。無(wú)論金國人打西遼，還是西遼東征，結果都是一樣，誰(shuí)邁入大沙漠誰(shuí)就是失敗者，誰(shuí)也奈何不了誰(shuí)！
所以，遼金關(guān)系，后來(lái)又慢慢演變?yōu)橥饨唬酥劣谥饾u斷絕。
唯一標志著(zhù)西遼與中原王朝血緣關(guān)系的是，西遼帝國從政治制度、文化等方面，基本傳承了遼朝末期以漢文化為主體，契丹文化為補充的模式。
西遼帝國不被視為正朔的原因西遼帝國雖然很強大，在中亞歷史上留下了非常重要的篇章，但是，它對中國的歷史來(lái)說(shuō)，不是正朔王朝，所占的比重太小，又失去了與中原文化的直接關(guān)系。因而，西遼帝國在中國歷史上的存在感極低。
西遼帝國地處中亞地區，部分在今天的新疆，大部分在今天的哈薩克斯坦和吉爾吉斯斯坦。用當時(shí)的眼光看，那里屬于異域，非中原之地。
即便遼朝，在當時(shí)都不算中原正朔，將遼、金、西夏當做中國歷史的一部分，是后來(lái)的歷史觀(guān)。
西遼入主中亞后，與中原文化交流太少，幾乎隔絕，尤其與當時(shí)的南宋，根本沒(méi)有任何達成任何政治交流和合作。所以，中原歷史幾乎沒(méi)有西遼帝國的記載。
另外，西遼帝國只存在了八十余年，就被蒙古人消滅，其后裔又并入了中亞文明，徹底與中原文明失去聯(lián)系。
以上三點(diǎn)原因，決定了西遼帝國的實(shí)質(zhì)，它是孤懸海外的“流亡政府”，自生自滅了。類(lèi)似的情況，歷史上也時(shí)有發(fā)生，最典型的就是蒙古的幾大汗國。假如沒(méi)有西夏，或許南宋政權有機會(huì )與西遼發(fā)生直接關(guān)系，西遼有可能會(huì )成為契丹人的最終歸宿吧。