日本是有古代史的,日本位于亞洲東部，太平洋西北角，是我國東方的一個(gè)島國。

在洪積世(注1)的大部分時(shí)期內，日本與大陸相連。大約在洪積世晚期至沖積世(注2)初期，日本各地發(fā)生海進(jìn)，出現日本海，先后形成朝鮮海峽、津輕海峽、宗谷海峽。從此，日本逐漸脫離大陸。到?jīng)_積世末期，日本各地海岸線(xiàn)向里后退，距今約1萬(wàn)年前，成為今天的日本列島。

在日本列島上，自第二次世界大戰后，陸續發(fā)現了許多舊石器時(shí)代遺址，其數達1000處，分布范圍很廣，從北海道到南九州，遍及全日本。這里只介紹幾個(gè)重要的遺址。

1949年相澤忠洋在群馬縣新田郡笠懸村巖宿的赤土層(注3)發(fā)現人類(lèi)加工的黑曜石碎片。隨后由明治大學(xué)考古學(xué)研究室發(fā)掘，發(fā)現手斧、刮削器、尖狀器等舊石器。這個(gè)遺址被稱(chēng)為“巖宿文化”。它是開(kāi)始制造陶器以前的文化，比繩紋陶器文化要早。巖宿文化揭開(kāi)了研究日本舊石器時(shí)代的序幕。

發(fā)現巖宿文化2年之后，即1951年，發(fā)現丁東京都板橋區的茂呂遺址。

1960年芹澤長(cháng)介等人對長(cháng)崎縣佐世保市北松浦郡吉井町的福井洞穴進(jìn)行發(fā)掘，出土石器、爪形紋和隆線(xiàn)紋陶器。這是日本最早的陶器，用放射性炭素法測定，為時(shí)約當13600年前。

1964年芹澤長(cháng)介等人發(fā)現了大分縣日出町早水臺遺址，有石英制砍砸器、尖狀器、刮削器等舊石器出土。這種石器被推定為第三間冰期(注4)的，屬于前期舊石器。

1965年芹澤長(cháng)介等人又發(fā)現了樞木縣板木市星野遺址，屬前期舊石器。據研究，星野遺址的下層文化與我國周口店上層文化有關(guān)連。(注5)

除以上外，1959年在大分縣丹生高地發(fā)現了礫石石器、石核、石片等舊石器。據研究，出土石器的地質(zhì)年代可能是第三間冰期，器形屬于分布在東亞、南亞一帶的前期舊石器文化，并具有周口店文化的共同特點(diǎn)。但有些學(xué)者以石器出土的地層不明為由，持懷疑的態(tài)度。還有從群馬縣勢多郡新里村鶴谷、不二山出土的石器以及群馬縣權現山I文化層出土的石器也被認為是前期舊石器。

二、日本人的起源

迄今日本舊石器時(shí)代的遺址發(fā)現近1000處，但有人骨化石出土的不滿(mǎn)10處。化石人主要的有明石人(注6)、葛生人(注7)、牛川人(注8)、三日人(注9)、浜北人(注10)、圣岳人(注11)、帝釋觀(guān)音堂人(注12)等。

這些人類(lèi)是從哪里來(lái)的?諸說(shuō)不一。(注13)根據中日兩國學(xué)者的研究，日本化石人的故鄉不是單數，而是復數，至少是從南北兩方 面來(lái)到日本列島的。那時(shí)日本還是大陸的一部分，中國人來(lái)到日本比較方便。據研究，舊石器時(shí)代的日本人有可能是中國北部北京猿人的后裔，在漫長(cháng)的歲月里逐步經(jīng)由朝鮮來(lái)到日本。(注14)

我國古脊椎動(dòng)物學(xué)者斐文中指出，日本早水臺遺址中出土的舊石器在原料、器形、制作方法等方面，與北京周口店第15地點(diǎn)的文化遺存有許多共同之處。在鹿兒島上場(chǎng)遺址中發(fā)現的石球與中國讒家窯遺址中出土的石球屬于同一類(lèi)型。從許家窯遺址中發(fā)現的尖狀器、刮削器同壢木縣星野遺址第7、第8層中出土的同類(lèi)石器非常相似。野民湖底的長(cháng)石片和用長(cháng)石片制成的刮削器具有中國寧夏回族自治區水洞溝遺址的長(cháng)石片工藝的某些特征。(注15)。芹澤長(cháng)介認為，從早水臺遺址下層、巖宿遺址零層、星野遺址下層中發(fā)現的舊石器是屬于中國周口店文化的類(lèi)型。至今發(fā)現的屬于這種類(lèi)型的遺址大部分在關(guān)東以西。(注16)賈蘭坡認為，新石器時(shí)代日本人的下頰骨具有中國猿人“下額圓枕”的特點(diǎn)。(注17)從語(yǔ)言學(xué)上看，日本語(yǔ)在語(yǔ)法結構、音韻組織方面具有蒙古語(yǔ)和朝鮮語(yǔ)的一些共同特點(diǎn)。再從地質(zhì)學(xué)上看，洪積世的日本同亞洲大陸相連，西日本又同中國、朝鮮接近。從上述看來(lái)，日本化石人是從中國移入的這一推想有其一定的道理。

長(cháng)谷部言人主張日本化石人是華南化石人之一支，在洪積世從華南移到日本。今村豐曾對華南地方的現住居民進(jìn)行過(guò)生物體測定，在數值上和現代日本人很近似，特別頭形指數和華南人很接近：古煙種基還用血型決定人種的方法。測驗結果，日本人的血液O型占31．5％，A型37。3％，B型22．1％，AB型9．1％，而有與此相似的綜合值的人種是中國湖南人和匈牙利人。(注18)因而有人大膽設想，現代日本人和現代華南人都是華南化石人產(chǎn)生出來(lái)的。(注19)

日本人是個(gè)復雜的人種，一方面有其獨特性，另一方面又和中國、東南亞相似，和朝鮮也有共同性，而且在其狹小的島國內還有明顯的地域性。不過(guò)現在日本學(xué)者一致認為日本人素來(lái)是同一人種，各個(gè)時(shí)代的形質(zhì)的小變異是由生活上的諸條件產(chǎn)生的，現代日本人的祖先是繩紋時(shí)代人。假如繩紋時(shí)代人是繼承化石人以來(lái)血緣的話(huà)，那末日本人的發(fā)源地就在中國。

（木通）口清之說(shuō)：“日本人是在日本產(chǎn)生的，但其要素是以和華南的洪積期化石人有關(guān)系的日本化石人為核心，漸次加入南方的馬來(lái)和印尼，北方的通古斯和阿伊努人，最后產(chǎn)生出尚未完全統一的現代日本人。”(注20)在此問(wèn)題沒(méi)定論的當前，這似乎不失為值得參考的見(jiàn)解。

三、舊石器文化

日本學(xué)者把舊石器文化(包括中石器)叫做“先繩紋文化”或“無(wú)土器文化”。日本舊石器文化分為前期和后期，大約3萬(wàn)年以前的為前期，占多數；3萬(wàn)年至1萬(wàn)年前的為后期，數較少。

前期舊石器以打制的原始石核石器、手斧和砍砸器為代表。后期舊石器以打制的石片石器為主，其變遷次序為刀形器在前，尖狀器在后。此外還有刮削器和雕刻器等石片石器。

日本的遠古人類(lèi)，會(huì )打擊制造簡(jiǎn)單的生產(chǎn)工具，從事狩獵和采集。

當時(shí)人們居住在洞穴里。至中石器時(shí)代后期，住在豎穴式屋中。火可能已被人們利用。在靜岡縣休場(chǎng)遺址和上野遺址中，發(fā)現了列石成圓形的遺址。有人推定為爐址。(注21)

遠古人類(lèi)為同大自然斗爭，組成了原始群。集體狩獵和采集，共同分享勞動(dòng)果實(shí)。婚姻關(guān)系是不分長(cháng)幼的亂婚。后來(lái)，這種亂婚逐步過(guò)渡到同輩間發(fā)生夫妻關(guān)系的血緣群婚。舊石器時(shí)代后期，出現不同群的同輩男女之間群婚的族外婚制。于是從這時(shí)起，日本也同世界各地一樣，進(jìn)入母系氏族社會(huì )。在母系氏族社會(huì )里，氏族成員只知其母而不知其父。

在舊石器時(shí)代后期，有舌尖狀器的出現，為后來(lái)弓箭的發(fā)明創(chuàng )造了有利條件。這就說(shuō)明，舊石器時(shí)代的日本人已走到新石器時(shí)代的門(mén)檻了。