石獅子就是用石頭雕刻出來(lái)的獅子，是在中國傳統建筑中經(jīng)常使用的一種裝飾物。在中國的宮殿，寺廟，佛塔，橋梁，府邸，園林，陵墓，以及印鈕上都會(huì )看到它。但是更多的時(shí)候，“石獅”是專(zhuān)門(mén)指放在大門(mén)左右兩側的一對獅子。其造型并非我們現在所看見(jiàn)的獅子，可能是因為中土人士大多沒(méi)有見(jiàn)過(guò)在非洲草原上的真正的獅子。但也有說(shuō)法是西域獅與非洲獅體態(tài)不同的緣故。
石獅子把大門(mén)
中國人歷來(lái)把石獅子視為吉祥之物。在中國眾多的園林名勝中。各種造型的石獅子隨處可見(jiàn)。古代的官衙廟堂、豪門(mén)巨宅大門(mén)前，都擺放一對石獅子用以鎮宅護衛。直到現代，許多建筑物大門(mén)前，還有這種安放石獅子鎮宅護院的遺風(fēng)不泯。那么，用石獅子把大門(mén)的這種習俗是如何形成的，起源于何時(shí)呢？
獅子，在動(dòng)物學(xué)中屬哺乳綱貓科。其雄性體形矯健，頭大臉闊，戲耍有髦毛，姿態(tài)甚是威猛。它原產(chǎn)地不在中國而是非洲、印度、南美等地。漢武帝時(shí)，張騫出使西域，打通了中國與西域各國的交往，獅子才得以進(jìn)入中國。《后漢書(shū).西域傳》：“章帝章和元年（公元87年），（安息國）遣使獻師（獅）子、符拔。”是說(shuō)遠在西亞的安息國（相當于今伊朗）派使臣給當時(shí)的漢章帝劉桓送來(lái)罕見(jiàn)的禮品：獅子和符拔（一種形麟而無(wú)角的動(dòng)物）。這在當時(shí)的國都洛陽(yáng)引起了不小的轟動(dòng)。從此獅子這遠道而來(lái)的客人開(kāi)始走入中國人的民俗生活，不僅受到禮遇，而且國人對它厚愛(ài)有加，尊稱(chēng)之為“瑞獸”，抬到了與老虎不相上下的獸中之王的地位。李時(shí)珍《本草綱目》稱(chēng)“獅子出西域諸國，為百獸長(cháng)。”獅子在中國交了如此好運，也得益于漢代時(shí)佛教傳入中國。《燈下錄》云：佛祖釋迦牟尼降生時(shí)，“一手指天，一手指地”，作獅子吼曰：“天上地下，惟我獨尊”。所以佛教稈將獅子視為莊嚴吉祥的神靈之獸而倍加崇拜。以后就把佛家說(shuō)法音聲震動(dòng)世界、群獸懾服稱(chēng)之為“獅子吼”。在我國佛教圣地一臺山的許多寺廟，都供奉著(zhù)騎獅子的文殊菩薩像。傳說(shuō)這位專(zhuān)司人間聯(lián)盟智慧的文殊菩薩是騎著(zhù)獅子首先來(lái)到五臺山顯靈說(shuō)法的，五臺山也就成了文殊菩薩說(shuō)法的道場(chǎng)。獅子有了這等的威嚴，在漢唐時(shí)的帝王陵墓、貴胄墳宅前開(kāi)始出現了石獅的蹤跡。但當時(shí)只限于在陵墓墳宅前擺放，作為神道上的神獸，常與石馬。石羊等石像生排放在一起，用以震懾，使人產(chǎn)生敬畏的心理。這時(shí)的石獅子還沒(méi)有進(jìn)入民間百姓之中，在形制上也與后來(lái)守衛大門(mén)的石獅子有明顯不同的特點(diǎn)，就是石獅子雕像下面沒(méi)有
高大的石頭臺座，這在漢唐古石獅遺物中可以明見(jiàn)。
石獅子何時(shí)走向民間，成為守衛大門(mén)的神獸，這種習俗大約形成于唐宋之后。據程張先生《元代石獅趣談》（見(jiàn)《文史知識》1998年第9期）考證：唐朝京城的居民多居住于“坊”中，這是一種由政府劃定的有圍墻、有坊門(mén)便于防火防盜的住宅區，其坊門(mén)多制成牌樓式，上面寫(xiě)著(zhù)坊名字。在每根坊柱的柱腳上都夾放著(zhù)一對大石塊，以防風(fēng)抗震。工匠們在大石塊上雕刻出獅子、麒麟、海獸等動(dòng)物，既美觀(guān)又取其納福招瑞吉祥寓意，這是用石獅子等瑞獸來(lái)護衛大門(mén)的雛形。宋元以來(lái)，坊退出了歷史舞臺，一些有錢(qián)人家為了張揚自家的聲勢，便把原來(lái)坊門(mén)的樣式簡(jiǎn)化，改造為門(mén)樓，仿象原來(lái)坊門(mén)所用的夾柱石那樣，將石獅等瑞獸雕刻在柱石上，此風(fēng)被保留下來(lái)相沿成習。刻錄元代地方風(fēng)俗的《析津志輯佚.風(fēng)俗》一文中對這一習俗有著(zhù)明確的記載：“都中顯宦碩稅之家，解庫門(mén)首，多以生鐵鑄獅子，左右門(mén)外連座，或以白石民，亦如上放頓。”這是關(guān)于我國看門(mén)石獅出現時(shí)間的最早也是最詳細確鑿的記錄。可以認定，元代是我國看門(mén)石獅由宮廷走向民間的肇始。我們看到的看門(mén)石獅多蹲在一塊大石雕成的臺座上，這明顯是由原來(lái)的夾柱石演變而來(lái)的遺跡。
