“美食”，顧名思義，美味的食物，貴的有山珍海味，便宜的有東坡居士的東坡肉，萬(wàn)物皆可成為桌上美食。但是，在古代，并不會(huì )符合你心中所想。
四川的麻辣火鍋，廣東的白斬雞，湖南的小龍蝦等等都不是平民百姓能吃起的，或者說(shuō)還沒(méi)有被開(kāi)發(fā)出來(lái)。所以，讓我們穿越到古代來(lái)看看飲食的演變。
一、古代飲食文化的形成與發(fā)展
1、古代食物的演變
孟子曾說(shuō)過(guò)：“食、色、性也！”食物是動(dòng)物生存的必要條件，而“吃”是人類(lèi)的本能。中國從最早開(kāi)始就是農業(yè)大國。在人類(lèi)最早時(shí)期，在中國的這片土地上，資源匱乏，版圖崎嶇，人類(lèi)在那個(gè)時(shí)期也無(wú)法抵御大型的自然災害。
最主要的是，當人民建立起自己的部落以后，便被人與人之間的關(guān)系和制度甚至是權力所影響，所以就忽略了飲食方面的文化。但是，經(jīng)過(guò)漫長(cháng)的歷史演變，直到至今，我們擁有的卻是令世人羨慕的八大菜系，八大菜系也足以體現中國飲食文化的精髓。
在最早時(shí)期，中國的主要以吃“黍”為主，是一種類(lèi)似于“小米”的農作物。現今，在陜西的西北地區還有種植。“黍”耐旱易種，可做糕狀和粥，深受當時(shí)辛勞的人民喜愛(ài)。
直到春秋戰國時(shí)期，在中國南方地區，因為氣候、地質(zhì)等原因，人們發(fā)現了比“黍”更有營(yíng)養以及高貴的事物“稻米”，因為稻米需要的種植環(huán)境比“黍”更為艱難。所以，當時(shí)的人們將稻米列入了貴族的菜單中。
孔子曾在《論語(yǔ)》中說(shuō)到：“食夫稻，衣夫錦，于女安乎？”意思是說(shuō)：吃著(zhù)白米飯，穿著(zhù)錦衣服，你能心安？從這句話(huà)中，不難看出，白米飯也就是稻米，是當時(shí)極為珍貴的食物。
2、中國飲食文化的形成
而在遙遠的西部地區，卻出現了中國最早的四大菜系。在當時(shí)，李冰治水后，古時(shí)蜀國的飲食文化就得到了升華。而在此之后，粵菜也形成了雛形。
漢高祖被封越南王時(shí)，經(jīng)過(guò)當時(shí)的地理環(huán)境以及當時(shí)的動(dòng)植物種類(lèi)逐漸變多。包括人們發(fā)現了當地的許多禽類(lèi)也可食用。這個(gè)時(shí)期，也可以說(shuō)是中國古代飲食文化的轉折點(diǎn)。
秦漢時(shí)期的中國歷史上發(fā)展的重要轉折點(diǎn)，此間不管是國內還是對外我們對于制度以及人民的生活問(wèn)題做出了極大的改善。張騫出使西域之后，為中原以及南方地區帶去了許多水果以及蔬菜的種子，為我們當時(shí)的飲食類(lèi)別短缺做出了極大程度上的改善。
而我們自己也發(fā)明了“豆腐”成為了流傳至今的美食。隨后，人們發(fā)現許多食材都無(wú)法改變清淡的口味，人們因此發(fā)現了粗鹽、醬油、豆豉、醋，作為當時(shí)最先進(jìn)的食用調料。
3、古代飲食文化的高峰
古代飲食文化的高峰應屬于唐朝、宋朝時(shí)期。在這段時(shí)間內，也達到了中國古代的盛世。人們也因此在飲食的方面的得到了滿(mǎn)足。
唐代中朝時(shí)期，隨著(zhù)人口的持續膨脹，人們對于食物的數量以及要求都有了提升。這時(shí)的普通老百姓，都以餅食、，面食為主。而在稅法中，也融入了麥稻的食物地位，宋朝也是如此。
但在這時(shí)起、人們的餐飲水平也逐漸形成了巨大的層次差別，分為：高、中、低三個(gè)檔次。高端飲食，也就是皇室飲用的食物，所有的山珍海味都被皇室所占有，主要以皇帝為主，剩下的也可以說(shuō)是皇帝所賞賜的皇室、貴族才能享用。
中端飲食，自然就是達官貴族所飲用的。當然，也包括在民間有名有權的商賈人家。低端也就是普遍大眾所食用的飲食等級。這個(gè)階段的飲食，不會(huì )像我們現在的普羅大眾一樣，能飲用我們自己力所能及或者說(shuō)常吃的食物。
那個(gè)時(shí)期的普羅大眾吃的最多的，就是清湯寡水面和餅類(lèi)食物。當然，如果你認為能支付得起酒樓的食物，也可以去酒樓享用美食。但那個(gè)時(shí)代的酒樓的食物，我相信不足以滿(mǎn)足你平時(shí)“下館子”的需求。在當時(shí)比較有名的酒樓食用一次餐食，下來(lái)基本上要花費3萬(wàn)錢(qián)左右。
4、古代默默發(fā)展走向繁華的宋朝
若是現在人們提及古代最繁榮的朝代，很多人都會(huì )選擇回答唐朝，其實(shí)不然。宋朝才是古代最繁華的年代。這時(shí)候，也出現了許多流傳至今的美食。油餅、魚(yú)羹、包子。可以在《清明上河圖》中看到宋人的熱鬧景象。
宋朝將飲食與政治相連接，因為此時(shí)的食物品質(zhì)在古代飲食文化的歷史上達到了頂峰，包括食材的普及以及使用。
二、飲食與金錢(qián)的衡量，造就了飲食禮儀文化
1、古代的美食到底有多貴
在古代的平民百姓并不是像我們今天的平民百姓一樣，可以坐擁美食，與所有人享受美食上的平等待遇。在古代，因為技術(shù)以及食材方面的限制，人們的飲食受到了嚴重的限制，這也導致后來(lái)人們將稀少的食物以及他們所認為珍貴的食物分層了三六九等。
在漢代包括漢代以前，平民是根本無(wú)法吃到豬肉的，豬肉的珍貴甚至是有些達官貴族也無(wú)法享用。更別說(shuō)之前的春秋站國，連我們現在喝的美味粥品，在當時(shí)都是最頂級的貴族才能喝到的。
再往后，直到唐朝時(shí)期，豬肉一斤可以買(mǎi)到600錢(qián)左右，基本上可以換回一畝地的二分之一的五谷收成。而等到唐朝的全盛時(shí)期的時(shí)候，全家人一年辛苦的收成才只能換來(lái)四頭豬。
不過(guò)，當我們提到豬肉肯定會(huì )想到一道名菜——紅燒肉。這時(shí)候，我們也就能聯(lián)想到東坡肉，蘇軾詩(shī)人又名蘇東坡，他是一名名副其實(shí)的豬肉愛(ài)好者，也因此創(chuàng )造了東坡肉。也可想而知，蘇軾先生也算是一個(gè)比較富裕的詩(shī)人。
2、古代飲食文化禮儀的認知
在古代，人們對于長(cháng)者的尊重是極為重要的。不管在什么地方都是以長(cháng)輩為尊。所以就會(huì )有“長(cháng)者先嘗，少者不得搶”的規定。而隨后，西周時(shí)期，也對飲食禮儀做出了規定，用來(lái)維護不同年齡段的禮儀規矩。
再往后，也就出現了古代歷史上對于禮儀規定十分著(zhù)名的《禮記》。當然，這些禮儀也有許多的弊端。因為尊卑以及等級方面出現了許多的規定，導致普通的平民百姓無(wú)法食用到市面上許多流通的美食。
因為階級層次差別的太大，甚至，也導致了不同階級層次相同年齡段的壽命差別。而且，禮儀的繁瑣也會(huì )帶來(lái)些許的不變。