山區片：釀出來(lái)的家常口味
鎮區：樟木頭、清溪、謝崗等
代表菜式：咸雞、客家釀豆腐、缽仔湯、梅菜肉卷、樟木頭釀鯪魚(yú)
客家菜是山區片主體美食風(fēng)格。據了解，東莞本地人約有十多萬(wàn)客家人，而外來(lái)人口中，客家人的數量也相當大，這就是為什么山區片，甚至于東莞本土菜都有濃厚的客家風(fēng)格的原因。
客家菜除了著(zhù)名的咸雞外，還有個(gè)特色是“釀”字，幾乎想得到的家常菜都可以拿來(lái)“釀”一把，如尋常不過(guò)的釀豆腐、釀茄子、釀辣椒。記者在東莞萬(wàn)江一家名為溫飽地帶的家常菜館看到了釀豆角，造型活潑可愛(ài)。簡(jiǎn)直就是只要你能想得到的，都可以拿來(lái)“釀”。有一位東莞黨校的教授認為，正是因為客家人遷徙各地，居住山區，具有很強的包容性，所以“釀”出了許多美食，而且這樣“釀”出來(lái)的東西也可以更長(cháng)時(shí)間不會(huì )變質(zhì)。

水鄉沿海片：津津樂(lè )道河產(chǎn)海鮮
鎮區：萬(wàn)江、道埗、高滘、中堂、洪梅、沙田、長(cháng)安、虎門(mén)、麻涌等代表菜式：莞鄉魚(yú)丸、洪梅生滾骨、中堂牛腩煎面、洪梅沙淋仔炆涼瓜、麻涌田鼠肉干、麻涌咸扒豬頸肉、虎門(mén)寨石缽蟹
東莞是有名的水鄉，歷史上也曾出過(guò)好幾個(gè)游泳冠軍。水鄉孕育了豐富的物產(chǎn)，也因此帶來(lái)獨特的美食。虎門(mén)新灣一帶沿海的大排檔，水鄉水塘旁的農家菜館，總是吸引著(zhù)許多食客開(kāi)車(chē)前來(lái)，光看停車(chē)的陣勢就知這些海鮮、河產(chǎn)受歡迎的程度。
東莞河涌盛產(chǎn)蟛蜞，河水干時(shí)，隨手就可以捉到。過(guò)去道滘的蟛蜞咸扒，是將蟛蜞研爛，加上炒香的米粒，用罐裝好，封半個(gè)月，與豬肉相伴而蒸，是冬天的佳品佐料。舊社會(huì )離鄉背井出洋謀生，必帶一瓶蟛蜞咸扒，以防到外地“水土不服”，更能品物思鄉。只是現在，一些河道污染了，蟛蜞也少多了，倒成為一道特別讓人思念的美味。
莞邑有村必有塘，塘魚(yú)自然是灶上的美食。虎門(mén)、長(cháng)安的烏頭魚(yú)，魚(yú)肥肉潤。鹽焗烏頭魚(yú)是家鄉名菜。冬瓜、毛瓜加姜絲豆豉、腐竹，炆鳙魚(yú)，是水鄉高埗、道滘、石碣、中堂家鄉特色菜。鯪魚(yú)多骨，人們去骨，以肉制丸，香脆鮮甜。
東江盛產(chǎn)蜆，蜆肉煮咸菜、芋梗干煮蜆肉，是高步、洪梅、道滘、萬(wàn)江等地常用家庭菜。
沿海以魚(yú)蝦蟹為特產(chǎn)，以麻蝦、禾蟲(chóng)知名。清蒸麻蝦，缽仔烤禾蟲(chóng)，老前輩們至今還津津樂(lè )道。

埔田片：醬料佐菜味更佳
鎮區：茶山、大朗、寮步、大嶺山、常平、石排等
代表菜式：石排冬瓜煮大魚(yú)、塘廈碌鵝、茶山鹽插蝦
因為埔田片的地形介于山水之間，水里有的，比不過(guò)水鄉片，山里有的，比不過(guò)山區片，于是這里的人們烹飪就開(kāi)始在調料上下功夫。埔田地區田少人多，本地人更加精于烹飪，菜式少而精。
他們以自產(chǎn)的豆類(lèi)作豆豉、豆醬作佐料，無(wú)論拌魚(yú)肉蝦蟹瓜菜，十分美味。東莞諺語(yǔ)有云：“烏欖白欖松柏朗，番薯芋仔馬蹄崗”。大朗以欖醬炒飯，為家鄉特色菜。欖角蒸魚(yú)嘴、豆醬蒸魚(yú)嘴，更是人見(jiàn)人愛(ài)，更能降血壓。寮步、大朗豆豉?桂花魚(yú)，是名牌家鄉菜。與臘腸蒸雞為“風(fēng)流皇帝”相對，豆豉蒸雞，民間稱(chēng)為“風(fēng)流皇后”。
據說(shuō)，一些酒樓、餐廳為了讓菜做出更好的味道，四處去埔田片的農家尋找豆豉、豆醬。一位大廚還告訴記者，東莞那些上等的醬料，商場(chǎng)是買(mǎi)不到的，一定要去農家，一桶才賣(mài)30元，可味道卻是好極了。

——東莞特色小吃
東莞的本土菜館以及農家菜館餐前小吃必定是一些本土小吃，糖環(huán)、松糕屬于看上去就能猜得出味道的小食，麻橛、咸狗?屬于要嘗過(guò)才知道的類(lèi)型。
東莞的本土小吃，有些是餐廳或者酒店的糕點(diǎn)師傅做的，還有些則是專(zhuān)門(mén)向當地那些專(zhuān)做這類(lèi)小吃的婦女家里買(mǎi)來(lái)的，難怪那么本土、地道。

——糖環(huán)
古時(shí)稱(chēng)“巨女”（讀音），是中原南遷過(guò)來(lái)的小食。糖環(huán)在東莞已經(jīng)改面粉為糯米粉。傳統的糖環(huán)，不用餅印，只搓成長(cháng)條，捏作環(huán)形，吃時(shí)夠硬。糖環(huán)形狀，由大環(huán)套小環(huán)，環(huán)環(huán)相扣，寓意連綿不斷，生生不息。

——麻橛
橛者，東莞人稱(chēng)之為一小段。在炒糯米粉中，拌入炒花生（研碎），更有芝麻。一粒粒麻橛大小相近，約二三公分長(cháng)，菱形，其色如麻。一把麻橛在手，往往相疊相連，成方勝（四方端正）圖案。寓意為方正無(wú)邪，同心合意，優(yōu)勝吉祥。東莞人互相贈送麻橛，互祝吉祥如意。

——松糕
“年廿五，炊松糕”，企求來(lái)年高升。松糕是用糯米粉為主料，將糖粉和入糯粉中，篩入松糕格內，到一半時(shí)，放入花生米碎與糖粉，然后再篩滿(mǎn)糯粉，蒸熟。吃不完，可以曬干，作干糧。新鮮時(shí)松軟香甜，美味可口。