12月25日，是基督教徒紀念耶穌誕生的日子，稱(chēng)為圣誕節。
從12月24日于翌年1月6日為圣誕節節期。節日期間，各國基督教徒都舉行隆重的紀念儀式。圣誕節本來(lái)是基督教徒的節日，由于人們格外重視，它便成為一個(gè)全民性的節日，是西方國家一年中最盛大的節日，可以和新年相提并論，類(lèi)似我國過(guò)春節。
西方人以紅、綠、白三色為圣誕色，圣誕節來(lái)臨時(shí)家家戶(hù)戶(hù)都要用圣誕色來(lái)裝飾。紅色的有圣誕花和圣誕蠟燭。綠色的是圣誕樹(shù)。它是圣誕節的主要裝飾品，用砍伐來(lái)的杉、柏一類(lèi)呈塔形的常青樹(shù)裝飾而成。上面懸掛著(zhù)五顏六色的彩燈、禮物和紙花，還點(diǎn)燃著(zhù)圣誕蠟燭。
紅色與白色相映成趣的是圣誕老人，他是圣誕節活動(dòng)中最受歡迎的人物。西方兒童在圣誕夜臨睡之前，要在壁爐前或枕頭旁放上一只襪子，等候圣誕老人在他們入睡后把禮物放在襪子內。在西方，扮演圣誕老人也是一種習俗。
圣誕節的由來(lái)耶穌的生日究競是哪一天，其實(shí)早無(wú)據可查。為什么要把12月25日定為圣誕節呢？這是在5世紀中葉由教會(huì )規定的。公元354年，在“菲洛卡連”日歷中第一次寫(xiě)明12月25日是耶穌的生日，到5世紀西方普遍接受了這個(gè)日期為圣誕節。
圣誕樹(shù)
據稱(chēng)，圣誕樹(shù)最早出現在古羅馬12月中旬的農神節，德國傳教士尼古斯在公元8世紀用縱樹(shù)供奉圣嬰。隨后，德國人把12月24日作為亞當和夏娃的節日，在家放上象征伊甸園的“樂(lè )園樹(shù)”，上掛代表圣餅的小甜餅，象征贖罪；還點(diǎn)上蠟燭，象征基督。
到16世紀，宗教改革者馬丁.路德，為求得一個(gè)滿(mǎn)天星斗的圣誕之夜，設計出在家中布置一顆裝著(zhù)蠟燭的圣誕樹(shù)。不過(guò)，西方關(guān)于圣誕樹(shù)的來(lái)歷流行著(zhù)另一種說(shuō)法：有個(gè)善良的農民，在圣誕節那天，熱情地招待了一名流浪的孩子，臨別時(shí)，孩子折下一樹(shù)枝插在地上樹(shù)枝立即長(cháng)成大樹(shù)，孩子指著(zhù)這樹(shù)對農民說(shuō)，每年今日，樹(shù)上都長(cháng)滿(mǎn)禮物，以報答你們的盛情。所以，今天人們所見(jiàn)的圣誕樹(shù)上總是掛滿(mǎn)了小禮物。
圣誕卡
世界上第一張圣誕卡是1843年英國人亨利.高樂(lè )爵士提議，由約翰.卡爾葛.荷斯利設計的。卡片上畫(huà)的是一個(gè)貴族家庭，三代人一齊舉杯對一位不在場(chǎng)的親友表示祝賀。當時(shí)他印了1000張，沒(méi)有用完的印刷廠(chǎng)就以每張1先令的價(jià)錢(qián)賣(mài)出。圣誕卡就這樣誕生了。
圣誕歌
長(cháng)期以來(lái)，一直流行的圣誕歌主要有三個(gè)，一個(gè)是《平安夜》；一個(gè)是《聽(tīng)，天使報佳音》；第三個(gè)是《鈴鐺兒響叮當》。
圣誕禮物
據《圣經(jīng)》記載，來(lái)自東方的圣人在耶穌降生的時(shí)候贈送禮物，這就是圣誕老人為兒童贈送禮品習俗的由來(lái)。英國少年兒童在圣誕前夕把長(cháng)統襪子放在壁爐旁，相信圣誕老人在夜里會(huì )從大煙囪下來(lái)，給他們帶來(lái)滿(mǎn)襪子的禮物。法國的少年兒童把鞋放在門(mén)口，讓“圣嬰來(lái)時(shí)把禮物放在鞋里面。”
圣誕大餐
正像中國人過(guò)春節吃年飯一樣，歐美人過(guò)圣誕節也很注重全家人圍坐在圣誕樹(shù)下，共進(jìn)節日美餐。
圣誕大餐吃火雞的習俗始于1620年。這種風(fēng)俗盛于美國。英國人的圣誕大餐是烤鵝，而非火雞。奧大利人愛(ài)在平安夜里，全家老小約上親友成群結隊地到餐館去吃一頓圣誕大餐，其中，火雞、臘雞、燒牛仔肉和豬腿必不可少，同時(shí)伴以名酒，吃得大家歡天喜地。