1908年3月8日，1500名婦女在紐約市游行，要求縮短工作時(shí)間，提高勞動(dòng)報酬，享有選舉權，禁止使用童工，她們提出的口號是“面包和玫瑰”；面包象征經(jīng)濟保障，玫瑰象征較好的生活質(zhì)量。五月，美國社會(huì )黨決定以二月的最后一個(gè)星期日做為國內的婦女節。 1910年，德國社會(huì )學(xué)家蔡特金(Clara Zetkin)建議為了紀念美國服裝工人的罷工應設定一天當“國際婦女節”。

該建議被在哥本哈根召開(kāi)的國際婦女社會(huì )學(xué)家會(huì )議接受，但并未定出具體日期。 1917年，俄國婦女號召在2月23日罷工以要求“面包和和平”，抗議惡劣的工作環(huán)境和食物短缺。這天依據俄國使用的儒略歷是當月的最后一個(gè)星期日，折合成歐洲廣范使用的格里高歷是3月8日。

1924年，中國共產(chǎn)黨在廣州召開(kāi)了第一次“三·八”節紀念大會(huì )。 1949年，我國中央人民政府作出決定，將三月八日定為婦女節，該日全國婦女放假半天，舉行各種儀式的紀念，祝慶活動(dòng)。 1977年12月，聯(lián)合國采納了一項決議聲明，聯(lián)合國婦女權益和和平日，在一年的某一天，服從各成員國的歷史和傳統，對聯(lián)合國而言，國際婦女節訂為3月8日，且從1975年開(kāi)始。

1910年8月，在丹麥首都哥本哈根召開(kāi)了國際者第二次婦女代表大會(huì )。出席會(huì )議的有17個(gè)國家的代表，會(huì )議討論的主要問(wèn)題是反對帝國主義擴軍備戰，保衛世界和平；同時(shí)還討論了保護婦女兒童的權利，爭取8小時(shí)工作制和婦女選舉權問(wèn)題。領(lǐng)導這次會(huì )議的著(zhù)名德國革命家、杰出的共產(chǎn)主義戰士克拉拉·蔡特金倡議，以每年的3月8日作為全世界婦女的斗爭日，得到與會(huì )代表的一致?lián)碜o。

從此以后，“三八”婦女節就成為世界婦女爭取權利、爭取解放的節日。 三八婦女節的來(lái)由 3月8日是國際婦女節，在這一天，世界各大洲的婦女，不分國籍、種族、語(yǔ)言、文化、經(jīng)濟和政治的差異，共同關(guān)注婦女的人權。近幾十年來(lái)，聯(lián)合國的四次全球性會(huì )議加強了國際婦女運動(dòng)，隨著(zhù)國際婦女運動(dòng)的成長(cháng)，婦女節取得了全球性的意義。

這些進(jìn)展使國際婦女節成為團結一致、協(xié)調努力要求婦女權利和婦女參與政治、經(jīng)濟和社會(huì )生活的日子。 聯(lián)合國從1975年國際婦女年開(kāi)始慶祝國際婦女節，確認普通婦女爭取平等參與社會(huì )的傳統。1997年大會(huì )通過(guò)了一項決議，請每個(gè)國家按照自己的歷史和民族傳統習俗，選定一年中的某一天宣布為聯(lián)合國婦女權利和世界和平日。

聯(lián)合國的倡議導致為實(shí)現男女平等建立了國家法律框架，并且提高了公眾對于迫切需要在各個(gè)方面提高婦女地位的認識。