中國傣族是一支有著(zhù)悠久文化傳統的少數民族，人口近百萬(wàn)，主要居住在云南南部西雙版納傣族自治州、西部德宏傣族景頗族自治州以及耿馬、孟連等自治縣，其他散居于云南各地。傣族歷史悠久，傣語(yǔ)屬漢藏語(yǔ)系壯傣語(yǔ)族傣語(yǔ)支。全民信仰佛教，但原始宗教活動(dòng)亦較普遍，如祭祀寨神、寨鬼、農業(yè)祭祀、狩獵祭祀、靈物崇拜等。 潑水節實(shí)為傣族的新年，是西雙版納最隆重的傳統節日之一，一般在傣歷六月中旬（即農歷清明前后十天左右）舉行，為期三至四天。一般在陽(yáng)歷4月13日至15日這三天。 一、起源 傣族潑水節又名浴佛節，傣語(yǔ)稱(chēng)為比邁（意為新年），西雙版納德宏地區的傣族又稱(chēng)此節日為尚罕和尚鍵，兩名稱(chēng)均源于梵語(yǔ)，意為周轉、變更和轉移，指太陽(yáng)已經(jīng)在黃道十二宮運轉一周開(kāi)始向新的一年過(guò)渡。阿昌、德昂、布朗、佤等族過(guò)這一節日。柬埔寨、泰國、緬甸、老撾等國也過(guò)潑水節。 潑水節源于印度，是古婆羅門(mén)教的一種儀式，后為佛教所吸收，約在公元十二世紀末至十三世紀初經(jīng)緬甸隨佛教傳入中國云南傣族地區。隨著(zhù)佛教在傣族地區影響的加深，潑水節成為一種民族習俗流傳下來(lái)，至今已數百年。在潑水節流傳的過(guò)程中，傣族人民逐漸將之與自己的民族神話(huà)傳說(shuō)結合起來(lái)，賦予了潑水節更為神奇的意蘊和民族色彩。 二、傳說(shuō) 關(guān)于潑水節的來(lái)歷，有這樣一個(gè)生動(dòng)的傳說(shuō)：很久以前，在傣族聚居的地區出現了一個(gè)殘暴的魔王，他無(wú)惡不作，到處燒殺搶劫，奸污婦女，弄得莊稼無(wú)收，人心不寧，民不聊生。人們受盡了他的殘害，對他恨之入骨，可是誰(shuí)也無(wú)法殺死他。 魔王已有6個(gè)妻子，可他仍不滿(mǎn)足，又搶來(lái)一個(gè)美麗聰明的姑娘。這7個(gè)姑娘們看到自己的同胞過(guò)著(zhù)悲慘的生活，決心找到消滅惡魔的辦法。聰明的心里恨透了魔王，可表面卻不露聲色，裝著(zhù)與魔王十分要好。一天夜里，魔王從外面搶回來(lái)許多財寶和奴仆，她趁魔王高興不備時(shí)試探問(wèn)清了用魔王頭發(fā)可勒死魔王的秘密。于是，夜深人靜，趁魔王睡著(zhù)的時(shí)候，姑娘悄悄地拔下了魔王的一根頭發(fā)，勒住魔王的脖子。頃刻間，魔王的頭便滾在地下，可是頭一著(zhù)地，地上就燃起大火。眼看將釀成災禍，姑娘們立即拾起頭顱，大火就熄滅了。但是，魔王的頭滾到哪里，哪里便發(fā)生災難，拋到河里，河水泛濫成災；埋在地下，到處臭氣沖天，只有魔王的妻子抱著(zhù)才平安無(wú)事。 為免除災難禍害百姓，姑娘們便輪流抱著(zhù)魔王的頭，一人抱一天。天上一天，等于地上一年，每年姑娘們輪換的日子，即傣族的新年，傣族人民懷著(zhù)對姑娘們敬佩的心情，給抱頭的姑娘潑一次清水，以便沖去身上的血污和成年的疲憊，作為洗污凈身的一種祝福。 后來(lái)，傣族人民為紀念這七位機智勇敢的婦女，就在每年的這一天互相潑水，從此形成了傣族辭舊迎新的盛大節日--潑水節。 三、主要活動(dòng) 傣族潑水節為期三至四天。第一天為麥日，類(lèi)似于農歷除夕，傣語(yǔ)叫宛多尚罕，意思是送舊。此時(shí)人們要收拾房屋，打掃衛生，準備年飯和節間的各種活動(dòng)。第二天稱(chēng)為惱日，惱意為空，按習慣這一日既不屬前一年，亦不屬后一年，故為空日；第三天叫麥帕雅晚瑪，據稱(chēng)此麥帕雅晚瑪的英靈帶著(zhù)新歷返回人間之日，人們習慣將這一天視為日子之王來(lái)臨，是傣歷的元旦。 到了節日，傣族男女老少就穿上節日盛裝，挑著(zhù)清水，先到佛寺浴佛，然后就開(kāi)始互相潑水，你潑我，我潑你，一朵朵水花在空中盛開(kāi)，它象征著(zhù)吉祥、幸福、健康，青年手里明亮晶瑩的水珠，還象征著(zhù)甜蜜的愛(ài)情。大家互相潑啊潑，到處是水的洗禮、水的祝福、水的歡歌。朵朵水花串串笑，潑水節成了歡樂(lè )的海洋。 潑水節的內容，除潑水外，還有趕擺、賽龍舟、浴佛、誦經(jīng)、章哈演唱、斗雞、跳孔雀舞、白象舞、丟包、放高升、放孔明燈等民俗活動(dòng)，以及其他藝術(shù)表演、經(jīng)貿交流等。 1、潑水節祝福：浴佛 在麥日，一清早人們就要采來(lái)鮮花綠葉到佛寺供奉，擔來(lái)清水浴佛--為佛像洗塵。浴佛完畢，集體性的相互潑水就開(kāi)始了。一群群青年男女用各種各樣的容器盛水，涌出大街小巷，追逐嬉戲，逢人便潑。水花放，傣家狂，潑濕一身、幸福終身！象征著(zhù)吉祥、幸福、健康的一朵朵水花在空中盛開(kāi)，人們盡情地潑盡情地灑，笑聲朗朗，全身濕透，興致彌高…… 2、潑水節愛(ài)情：丟包 潑水節也是未婚青年男女們尋覓愛(ài)情、栽培幸福的美好時(shí)節。潑水節期間，傣族未婚青年男女喜歡做丟包游戲。姑娘手中用花布精心制作的花包，是表示愛(ài)情的信物。丟包那天，姑娘們極盡打扮之能事，然后打著(zhù)花傘，提著(zhù)小花包來(lái)到包場(chǎng)，與小伙子們分列兩邊，相距三四十步，開(kāi)始向對方丟花包。小伙子若是接不住姑娘丟來(lái)的花包，就得把事先準備好的鮮花插在姑娘的發(fā)頡上，姑娘若是接不著(zhù)小伙子丟來(lái)的包，就得把鮮花插到小伙子的胸前……就這樣漸漸地選中了對方，一段段浪漫的愛(ài)情故事就開(kāi)始了。 3、潑水節力量：賽龍舟 賽龍舟是潑水節最精彩的項目之一，常常在潑水節的麥帕雅晚瑪（第三天）舉行。那日，穿著(zhù)節日盛裝的群眾歡聚在瀾滄江畔、瑞麗江邊，觀(guān)看龍舟競渡。江上停泊著(zhù)披綠掛彩的龍船，船上坐著(zhù)數十名精壯的水手，號令一響，整裝待發(fā)的龍船像箭一般往前飛去，頓時(shí)整條江上，鼓聲、鑼聲、號子聲、喝彩聲，此起彼伏、聲聲相應，節日的氣氛在這里達到了高潮…… 4、潑水節舞蹈：象腳舞和孔雀舞 傣族人民能歌善舞，潑水節自然少不了舞蹈。大規模的舞蹈主要安排在潑水節的第三天，如象腳舞和孔雀舞等。從七八歲的娃娃到七八十歲的老人，都穿上節日盛裝，聚集到村中廣場(chǎng)，參加集體舞蹈。象腳舞熱情、穩健、瀟灑。舞者圍成圓圈，合著(zhù)錳鑼、象腳鼓翩翩起舞，一邊跳舞一邊喝彩吾、吾或水、水！孔雀舞優(yōu)美、雅致、抒情，是傣族舞蹈的靈魂，舞蹈以孔雀的各中姿態(tài)為基礎，在趣與美的再創(chuàng )造中，集中凝聚著(zhù)傣族兒女們的審美旨趣。還有不少舞者盡情揮灑自己的即興之作，有的邊唱邊跳，有的甚至邊跳邊喝酒，如癡如醉、狂放不拘，連續跳上幾天幾夜也不知疲憊。 5、潑水節高升：放高升和孔明燈 放高升是潑水節的又一項保留節目。高升是傣族人民自制的一種煙火，將竹竿底部填以火藥和其它配料，置于竹子搭成的高升架上，接上引線(xiàn)，常在夜晚燃放。放高升時(shí)，點(diǎn)燃引線(xiàn)使火藥燃燒便會(huì )產(chǎn)生強勁的推力，將竹子如火箭般推入高空。竹子吐著(zhù)白煙，發(fā)出嗖嗖的尖嘯聲，同時(shí)在空中噴放出絢麗的煙火，猶如花團錦簇，光彩奪目，甚是美妙。地上則歡呼聲、喝彩聲此起彼伏，議論聲、贊美聲不絕于耳，好不熱鬧。高升飛得越高越遠的寨子，人也覺(jué)得更光彩、更吉祥。 放孔明燈也是傣族地區特有的活動(dòng)。入夜，人們在廣場(chǎng)空地上，將燈燭點(diǎn)燃，放到自制的大汽球內，利用空氣的浮力，把一盞盞孔明燈放飛上天。一盞盞明亮的孔明燈在漆黑的夜晚越飛越高，越飛越遠。人們以此來(lái)紀念古代的圣賢孔明。 四、傳承價(jià)值 潑水節是全面展現傣族水文化、音樂(lè )舞蹈文化、飲食文化、服飾文化和民間崇尚等傳統文化的綜合舞臺，是研究傣族歷史的重要窗口，具有較高的學(xué)術(shù)價(jià)值。潑水節展示的章哈、白象舞等藝術(shù)表演能給人以藝術(shù)享受，有助于了解傣族感悟自然、愛(ài)水敬佛、溫婉沉靜的民族特性。同時(shí)潑水節還是加強西雙版納全州各族人民大團結的重要紐帶，對西雙版納與東南亞各國友好合作交流，對促進(jìn)全州社會(huì )經(jīng)濟文化的發(fā)展起到了積極作用。 國家非常重視非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的保護，2006年5月20日，該民俗經(jīng)國務(wù)院批準列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。