大理學(xué)院是經(jīng)國家教育部批準，2001年10月29日由原云南省大理醫學(xué)院、大理師范高等專(zhuān)科學(xué)校合并，云南廣播電視大學(xué)大理分校和大理工業(yè)學(xué)校并入組建而成的一所融文、理、醫、工、農、教、經(jīng)、管、法9個(gè)學(xué)科門(mén)類(lèi)的省屬綜合性本科院校。
　　學(xué)校坐落在集國家級歷史文化名城、國家級風(fēng)景名勝區、國家級自然保護區和蒼山國家地質(zhì)公園于一域的大理。全校占地總面積2500畝，建筑面積45萬(wàn)多平方米，合并組建以來(lái)已完成投資近7億元，有古城和下關(guān)兩個(gè)校區，學(xué)校本部設在古城校區，其中芳草凝綠、鳥(niǎo)語(yǔ)花香。學(xué)校因其“大學(xué)中的山水、山水中的大學(xué)”的魅力，成為在蒼洱風(fēng)光中極具新意的人文景觀(guān)。
　　學(xué)校本部現有教職工1100多人，其中專(zhuān)任教師近800人。專(zhuān)任教師中，教授81人、副高級職稱(chēng)人員226名。具有博士和碩士學(xué)位的教師占專(zhuān)任教師的40%以上。學(xué)校現有國家級突出貢獻專(zhuān)家1名，云南省有突出貢獻的大理學(xué)院專(zhuān)家8名，享受?chē)鴦?wù)院特殊津貼專(zhuān)家4名、享受云南省政府特殊津貼專(zhuān)家7名，云南省中青年學(xué)術(shù)和技術(shù)帶頭人5名，云南省教學(xué)科研帶頭人2名，云南省教學(xué)名師2名。
　　學(xué)校設有基礎醫學(xué)院、臨床醫學(xué)院、藥學(xué)院、公共衛生學(xué)院、護理學(xué)院、生命科學(xué)與化學(xué)學(xué)院、文學(xué)院（對外漢語(yǔ)教育學(xué)院）、馬克思主義學(xué)院、政法與經(jīng)管學(xué)院、外國語(yǔ)學(xué)院、數學(xué)與計算機科學(xué)學(xué)院、物理與電子信息學(xué)院、體育科學(xué)學(xué)院、藝術(shù)學(xué)院、教育科學(xué)學(xué)院（師范學(xué)院）、繼續教育學(xué)院等16個(gè)下屬學(xué)院；有圖書(shū)館和現代教育技術(shù)中心等2個(gè)教輔機構；有藥物研究所、民族文化研究所、病源與媒介生物學(xué)研究所、東喜馬拉雅生物資源與環(huán)境研究所等5個(gè)科研機構；擁有3所附屬醫院和100多個(gè)實(shí)踐教學(xué)基地和單位。
　　學(xué)校目前有36個(gè)本科專(zhuān)業(yè)、21個(gè)專(zhuān)科專(zhuān)業(yè)，有1個(gè)國家級一類(lèi)特色專(zhuān)業(yè)建設點(diǎn)，5個(gè)省級重點(diǎn)學(xué)科，3個(gè)省級重點(diǎn)建設專(zhuān)業(yè)，2個(gè)省級重點(diǎn)實(shí)驗室，1個(gè)省級人文社科研究基地，1個(gè)省級示范性實(shí)驗室，4門(mén)省級精品課程。2003年經(jīng)國務(wù)院學(xué)位委員會(huì )批準為碩士學(xué)位授權單位，現有馬克思主義基本原理、思想政治教育、內科學(xué)、外科學(xué)、兒科學(xué)、藥物化學(xué)、病原生物學(xué)、流行病與衛生統計學(xué)8個(gè)碩士學(xué)位授權點(diǎn)。學(xué)校面向28個(gè)省、市、自治區招收學(xué)生，全日制生在校生10967人，其中外省籍學(xué)生達3100人；招收研究生176人；招收成教生8000人。近年來(lái)，學(xué)校加強教育國際化合作，確立了“立足大理、服務(wù)云南、面向全國、輻射南亞和東南亞”的辦學(xué)服務(wù)面向定位，與國外多所大學(xué)建立了教育、科技合作關(guān)系；現有歐美、南亞、東南亞15個(gè)國家留學(xué)生近500人。
　　多年來(lái)，學(xué)校緊緊圍繞培養“基礎厚、學(xué)識廣、能力強、品德好、有特長(cháng)、適應地方經(jīng)濟社會(huì )發(fā)展需要的高素質(zhì)應用型人才”的培養目標，在人才培養取得了明顯成效。在全國就業(yè)形勢十分嚴峻的情況下，大理學(xué)院2006年、2007年連續兩年獲得云南高校畢業(yè)生就業(yè)率一等獎。據《中國大學(xué)校友會(huì )網(wǎng)》報道：中國大學(xué)排行榜排名：大理學(xué)院在2005年、2006年、2007年，三年的名次依次為552、437、322。
　　“十一五”期間，大理學(xué)院將繼續堅定“圍繞目標打基礎，突出特色創(chuàng )品牌，深化改革求發(fā)展”的基本方略；以“實(shí)現更名‘大理大學(xué)’為奮斗目標，突出教學(xué)科研兩個(gè)重點(diǎn)，加強教學(xué)、人才和條件三項建設，發(fā)揮醫藥學(xué)、教師教育的兩大優(yōu)勢，打造民族文化研究、輻射南亞和東南亞兩大特色”為發(fā)展思路；以“立足大理、服務(wù)云南、面向全國、輻射南亞和東南亞”為定位；以“培養思想品德優(yōu)良，基礎理論扎實(shí)，具有創(chuàng )新精神和實(shí)踐能力的高素質(zhì)應用型人才”為己任；努力把學(xué)校建設成為省內先進(jìn)、在國內和南亞、東南亞有一定知名度的區域性綜合大學(xué)。