東方人的傳統飲食習俗是以植物性食料為主。主食是五谷，輔食是蔬菜，外加少量肉食。形成這一習俗的主要原因是中原地區以農業(yè)生產(chǎn)為主要的經(jīng)濟生產(chǎn)方式。但在不同階層中，食物的配置比例不盡相同。因此古代有稱(chēng)在位者為“肉食者”。 以熱食、熟食為主，也是中國人飲食習俗的一大特點(diǎn)。這和東方文明開(kāi)化較早和烹調技術(shù)的發(fā)達有關(guān)。中國古人認為：“水居者腥，肉臊，草食即膻。”熱食、熟食可以“滅腥去臊除膻”（《呂氏春秋.本味》）。東方人的飲食歷來(lái)以食譜廣泛、烹調技術(shù)的精致而聞名于世。史書(shū)載，南北朝時(shí)，梁武帝蕭衍的廚師，一個(gè)瓜能變出十種式樣，一個(gè)菜能做出幾十種味道，烹調技術(shù)的高超，令人驚嘆。 在飲食方式上，中國人有自己的特點(diǎn)，這就是聚食制。聚食制的起源很早，從許多地下文化遺存的發(fā)掘中可見(jiàn)，古代炊間和聚食的地方是統一的，炊間在住宅的中央，上有天窗出煙，下有篝火，在火上做炊，就食者圍火聚食。這種聚食古俗，一直至后世。聚食制的長(cháng)期流傳，是中國重視血緣親屬關(guān)系和家族家庭觀(guān)念在飲食方式上的反映。 在食具方面，東方人的飲食習俗的一大特點(diǎn)是使用筷子。筷子，古代叫箸，在中國有悠久的歷史。《禮記》中曾說(shuō)：“飯黍無(wú)以箸。”可見(jiàn)至少在殷商時(shí)代，已經(jīng)使用筷子進(jìn)食。筷子一般以竹制成，一雙在手，運用自如，即簡(jiǎn)單經(jīng)濟，又很方便。許多歐美人看到東方人使用筷子，嘆為觀(guān)止，贊為一種藝術(shù)創(chuàng )造。實(shí)際上，東方各國使用筷子其源多出自中國。中國人的祖先發(fā)明筷子，確實(shí)是對人類(lèi)文明的一大貢獻。