??炎黃子孫一年中，最重要、也是最豐盛的晚餐，恐怕是大年三十的年夜飯了。可是很少有人想到過(guò)，這餐飯除了合家團圓、送舊迎新這些人人皆知的意義外，還具有民俗學(xué)上的意義，三十晚上的菜，幾乎每一道菜，都被我們?yōu)樘圃?shī)宋詞所熏陶成長(cháng)的祖先，賦予了許多美好、善良的愿望，而且這些愿望又全都是以象征、寓意等手法，含蓄地表現出來(lái)的。
??以形狀象征。千百年來(lái)，每逢春節，離家在外的游子們，無(wú)論天涯海角，山高路遠，都要往家中奔。圖的就是個(gè)全家團圓合家歡。這一樸實(shí)的愿望被寓意于大年三十晚年夜飯每家必有的涼拼盤(pán)，在這盤(pán)菜中由各種肉食涼片，拼成圓形用一個(gè)圓盤(pán)盛著(zhù)。其象征意義就是盼望全家人能歲歲團圓。
??大年初一這天早上，全國人民無(wú)一例外地要吃湯圓。而這也有其深刻寓意：大年初一吃湯圓，暗寓著(zhù)元寶進(jìn)家來(lái)，換言之就是來(lái)年要發(fā)大財。大年三十晚上吃的蔬菜（只指青菜及白菜）一改平時(shí)的做法，不能橫向撕開(kāi)，而要縱向撕成條狀，成長(cháng)長(cháng)的形狀。這也是以形象征。即盼望日子長(cháng)好長(cháng)新。
??生意人，都希望多賺些錢(qián)。反映在年夜飯中，就是生意人一定要有一碗必不可少的大菜：雞肉。而且，必須要有雞腳爪！這又有說(shuō)法了，原來(lái)雞爪寓意為，抓金抓銀。有的人家，還一定要讓孩子吃雞翅膀，就是希望孩子長(cháng)大后長(cháng)翅高飛。（據說(shuō)，在解放前還有專(zhuān)職人員幫人吃雞，到時(shí)候生意人會(huì )將這些人請來(lái)，擺上一支肥雞。
??然后，請來(lái)的人就將雞一點(diǎn)點(diǎn)分剖開(kāi)來(lái)，從腳爪開(kāi)始，每一個(gè)部位都能說(shuō)出令生意人來(lái)年發(fā)財的寓意）。以諧音寓意。年三十晚的家宴上必需要有一盤(pán)魚(yú)肉。而魚(yú)的發(fā)音與“余”諧音，于是，我們的祖先就為這道菜賦予了“年年有余”的愿望，中國人歷來(lái)重視個(gè)人的修養，常要“吾日三省吾身”，尤其是重視活要活得清清白白。
??于是，大年三十晚上的團圓飯中，必不可少的要有一道素菜，那就是由青菜、白菜一鍋煮成的菜湯。之所以要這樣做，就是警示、告誡大家要清清白白做人，不要見(jiàn)財起意，做些偷雞摸狗或者更甚者干出些對不起祖宗的事來(lái)。年三十晚上喝酒，故然是為了助興，但這也有寓意。
??因為，酒的發(fā)音與“久”“九”諧音，所以，喝酒也是為了祈望幸福長(cháng)久；而且，在我國傳統文化中，有九九還陽(yáng)之說(shuō)，九是多的代言詞，九是數的極至，所以，在這個(gè)重要時(shí)刻，喝上幾杯，也是為了祈求多與長(cháng)壽。

請問(wèn)中國的飲食文化是怎樣的？

??中國飲食文化形成于中國各族人民多年的生產(chǎn)和生活實(shí)踐中，其自我沿革、縱向發(fā)展內涵及 橫向的外延發(fā)展等都能彰顯出中國獨特的文化品質(zhì)，也就更能說(shuō)明在中國“民以食為天”的精神 特質(zhì)。中國是一個(gè)飲食文化非常發(fā)達的國家，對飲食的講究自然非常多，還發(fā)展出一套飲食文化。
?? 比如說(shuō)，什么時(shí)候可以請客吃飯，什么時(shí)候能在家吃飯，可以請什么人吃飯不能請什么人吃飯，請 人吃什么樣的飯等，花樣多著(zhù)呢。國家的歷史有長(cháng)有短，疆域有大有小，實(shí)力有強有弱，人口有多有少，民族構成、宗教信仰、政 權性質(zhì)和經(jīng)濟結構也有差異，因此各國的飲食文化也是不一樣的。
??從沿革看，中國飲食文化延綿多年，分為生食、熟食、自然烹飪、科學(xué)烹飪4個(gè)發(fā)展階段，推 出了多種傳統菜點(diǎn)、工業(yè)食物，以及五光十色筵宴和流光溢彩的風(fēng)味流派，獲得“烹飪王國”的美譽(yù)。從內涵上看，中國飲食文化涉及食源開(kāi)發(fā)和利用、食具的運用與創(chuàng )新、食品的生產(chǎn)與消費、餐 飲的服務(wù)與接待、餐飲業(yè)與食品業(yè)的經(jīng)營(yíng)與管理，以及飲食與國泰民安、飲食與文學(xué)藝術(shù)、飲食和 人生境界的關(guān)系等，深厚廣博。
??從外延看，中國飲食文化可以從時(shí)代與技法、地域與經(jīng)濟、民族與宗教、食品與食具、消費與層 次、民俗與功能等多種角度進(jìn)行分類(lèi)，展示出來(lái)不同的文化品位，體現出不同的使用價(jià)值，異彩 紛呈。從特質(zhì)看，中國飲食文化突出養助益充的營(yíng)衛論（素食為主，重視藥膳和進(jìn)補）、五味調和的境界說(shuō)（風(fēng)味鮮明，適口者珍，有“舌頭菜”之譽(yù)）、奇正互變的烹調法（廚規為本，靈活變通）、暢神 怡情的美食觀(guān)(文質(zhì)彬彬，寓教于食）四大屬性，有著(zhù)不同于海外各國飲食文化的天生麗質(zhì)。
??中國 的飲食文化除了講究菜肴的色彩搭配要明媚如畫(huà)外，還要搭配用餐的氛圍產(chǎn)生的一種情趣，它是 中華民族的個(gè)性與傳統，更是中華民族傳統禮儀的凸現方式。從影響看，中國飲食文化直接影響到日本、蒙古、朝鮮、韓國、泰國、新加坡等國家，是東飲食 文化圈的軸心;與此同時(shí)，還間接影響到了歐洲、美洲、非洲和大洋洲，像中國的素食文化、茶文化、 醬醋、面食、藥膳、陶瓷餐具等，都惠及全世界數十億人。
??總之，中國飲食文化是一種廣視野、深層次、多角度、高品位的悠久區域文化，是中華各族人民 在多年的生產(chǎn)和生活實(shí)踐中，在食源開(kāi)發(fā)、食具研制、食品調理、營(yíng)養保健和飲食審美等方面創(chuàng )造、 積累并且影響著(zhù)周邊和世界的物質(zhì)財富和精神財富。