根據零星史料與片段的民間傳說(shuō)分析，東鄉族先民是成吉思汗西征時(shí)留駐甘肅寧夏一帶的蒙古軍，后逐漸由“兵”變?yōu)椤懊瘛薄：髞?lái)，在與周遍回、漢等民族長(cháng)期相處的過(guò)程中，形成了單一民族。所謂東鄉，是古河州地方的東、西、南、北四鄉之一，20世紀50年代，根據這個(gè)民族自己的意愿，以居住之地，定名為東鄉族。

東鄉族人是怎么過(guò)春節的？

東鄉族有四大節日，即開(kāi)齋節、古爾邦節、圣紀節、阿術(shù)拉節。這些節日都源于伊斯蘭教，已演變成民族節日。 1．開(kāi)齋節。又稱(chēng)爾德節，東鄉語(yǔ)叫“阿也”。每年伊斯蘭教歷十月一日舉行，節期三天。 節前，人們要粉刷房屋，打掃庭院及街巷、廁所，理發(fā)洗澡，并把清真寺裝飾一新。同時(shí)趕制節日服裝，準備節日食品。節日清晨，成年男子沐浴凈身，身著(zhù)新衣或潔凈服裝，聚集在清真寺會(huì )禮。會(huì )禮結束，或由阿訇率領(lǐng)集體游墳，或各家各戶(hù)上墓地念經(jīng)祈禱，悼念亡人。之后，人們前往各親友及鄰里家互道“色倆目”問(wèn)安，互贈油香、馓子、油餜等，表示拜節祝賀。一般中年婦女在家待客，年輕夫婦、未婚女婿要在節日的第一、二天帶上禮品前去岳家給岳父母拜節。許多青年還在節期舉行婚禮。這一天，富裕的東鄉族穆斯林，要交付一定數額的開(kāi)齋捐，施散于貧困的穆斯林。 2．古爾邦節。即阿拉伯語(yǔ)“爾德·古爾邦”，亦譯宰牲節、獻牲節。每年伊斯蘭教歷十二月十日舉行。古爾邦節也是東鄉族的傳統節日。節日早晨，東鄉族人清掃庭院，制作油香、馓子等，男子們沐浴大凈，嚴整衣冠，到清真寺參加會(huì )禮，禮畢，舉行宰牲儀式。凡經(jīng)濟寬裕的人家，都要宰一只羊，有的還宰牛。所宰牲畜，必須頭角端正、體竅完整、健壯，沒(méi)有任何缺陷。宰牲時(shí)其主人必須在場(chǎng)，并由阿訇念經(jīng)。所宰之肉分三份，一份自己食用；一份送親友、鄰居和招待客人；一份送清真寺或濟貧施舍，不許獨自享用或出售。所宰牛、羊之血液、糞便，以及食后的骨頭等殘渣余物須深埋地下，以防止沾污。宰牲儀式后，主人請來(lái)眾鄉親，按照傳統的禮節，擺出豐盛的宴席，和客人同食所宰之牛羊肉。 3．圣紀節。亦稱(chēng)“圣紀”，阿拉伯語(yǔ)“冒路德”之意譯。紀念穆罕默德誕生和逝世的節日，為伊斯蘭教歷三月十二日舉行。屆時(shí)，東鄉族穆斯林沐浴后到清真寺或拱北聽(tīng)阿訇講經(jīng)。或舉辦各種形式的家會(huì )，誦讀《古蘭經(jīng)》。一般也要宰羊、宰雞，大家共餐。 4．阿術(shù)拉節。“阿術(shù)拉”，阿拉伯語(yǔ)音譯，一譯“阿守拉”，意為第十，即伊斯蘭教歷的一月十日。“阿術(shù)拉”原為猶太教的贖罪日，公元622年穆罕默德由麥加遷往麥地那后，仿效猶太人的習慣，定該日為齋戒日，公元623年以后定萊麥丹為齋戒月，該日改作自愿齋戒日。后演變成節日。在東鄉族中，阿術(shù)拉節主要是婦女兒童聚會(huì )的節日，每年由各家主婦輪流操辦。節日中每家都要食用“羅波弱”肉粥。此外，阿術(shù)拉節對東鄉族婦女來(lái)說(shuō)，還有糧食節的寓意，表示對當年五谷豐登的美好祝愿。 除上述四大節日外，過(guò)去，在民間東鄉族人還過(guò)“握碌赤”節。每年秋后碾完場(chǎng)，以一個(gè)家伍或哲瑪為單位舉行，是一種慶豐收的活動(dòng)。