昆侖在我國古代指印度尼西亞，馬來(lái)西亞一帶，昆侖奴主要指從那里來(lái)的仆役，其中大多數是東南亞一帶的土著(zhù)人，雖然皮膚較中國人黑，但仍然是黃種人。另有少部分是黑人，估計是隨阿拉伯人來(lái)華的，這種黑人昆侖奴很少，只有一些社會(huì )地位很高的人用得起。另外據有些學(xué)者推測，昆侖奴中也許還有達羅毗荼人（印度的一個(gè)民族）。
被稱(chēng)為“昆侖奴”的南海黑人不是非洲的尼格羅人種，而應該是尼格利陀人，又叫矮黑人，一直到現在這些類(lèi)似非洲黑人的部落和種族仍散居在馬來(lái)半島以南的諸海島上。